První objev ze zasaženého Měsíce. Povrch kryje sodík

Do měsíčního kráteru Cabeus dopadly minulý pátek dvě zařízení z dílny americké NASA. Přestože výsledky mise nebyly divácky tak atraktivní, jak vědci slibovali, odborníci jsou přesvědčeni, že získali mnoho nových poznatků o této přirozené družici Země.
 

Astrofyzikové chtěli srážkou rakety a Měsíce dokázat nade vší pochybnost v jeho povrchu stopy vody. To zatím nepotvrdili. Experti z Bostonské univerzity si ale všimli jiného úkazu - a totiž toho, že krátce po dopadu těles na Měsíc byl do jeho řídké atmosféry vyvržen oblak prachu obsahující velké množství sodíku.

Sodík je minoritní složkou lunární horniny, která pod sebou ukrývá další látky, možná včetně vody, po níž tak usilovně pátrá NASA. Tenká vrstva sodíku také výborně odráží dopadající světlo.
 

"Sodík je kontinuálně vyvrhován z Měsíce a vytváří na něm stálou, ale velmi jemnou atmosféru," řekl astrofyzik Jody Wilson z Bostonské univerzity.

Podívejte se na cestu sondy k měsíčnímu povrchu:

Podle něj se podobný povrch vyskytuje na dalších tělesech, například Merkuru, nebo Jupiterova měsíce Io.
 

Dopadající meteority, solární vítr a sluneční paprsky jsou činitely, které sodík zvedají do atmosféry a unášejí pryč z Měsíce. Takové procesy mohou být studovány v pozemských laboratořích. Podle vědců je ale důležité, že se něco podobného prokázalo i v takzvané "vesmírné laboratoři" díky sondě LCROSS.