Sonda Galileo se vydala k Jupiteru před 20 lety
V roce 1989 se k Jupiteru vydala sonda Galileo. Astrofyzikové přístroj urychlovali také díky gravitačním polím.
Americká sonda byla vypuštěna z raketoplánu Atlantis 19. října 1989. Zhruba dvě a čtvrt tuny vážící sonda, vybavená nejmodernější technikou, nejprve minula Venuši, a pak dvakrát obletěla Zemi, aby tak získala potřebnou rychlost k cestě k největší planetě sluneční soustavy.
Na oběžnou dráhu Jupitera vstoupil Galileo v prosinci 1995 a poté kolem něj kroužil a zkoumal jej i jeho měsíce až do září 2003, kdy "sebevražedným" pádem do Jupiterovy bouřlivé atmosféry, kde shořel, svůj výzkum ukončil.
Američtí vědci ho tam záměrně navedli a vyloučili tak riziko, že se zřítí na Jupiterův měsíc Europa, který mohl kontaminovat pozemskými bakteriemi. Ledem pokrytá Europa je totiž podle vědců nejslibnějším místem sluneční soustavy, kde by mohl existovat život.
Od svého příletu k Jupiteru pořídil Galileo přes 14 000 fotografií jeho i jeho početné měsíční rodiny. Mimo jiné zachytil střet Jupiteru s kometou a rovněž prokázal existenci slaných oceánů na třech jeho měsících. Během svého téměř čtrnáctiletého putování vesmírem vyslal na Zemi na 30 gigabytů informací a urazil asi 4,632 miliardy kilometrů.














