Za týden vylétne Ares. Astronauty má dopravit až na Mars

Startovací okno pro krátký suborbitální let bude otevřeno od 27. do 29. října. O čtyři dny kvůli tomu NASA posunul plánovaný start raketoplánu Atlantis k Mezinárodní vesmírné stanici (ISS), který by se nyní měl uskutečnit 16. listopadu.

Vypuštění 100 metrů dlouhé rakety z Kennedyho vesmírného střediska na Floridě je připravován na příští úterý na 13:00. Startovací okno bude každý z vymezených dnů otevřeno čtyři hodiny.

Více než osmisettunová raketa Ares I-X je testovací verzí dvoustupňové rakety Ares I, která bude mít za úkol vynášet kosmické lodi Orion do vesmíru jako náhrada za raketoplány. Ty plánuje NASA příští rok vyřadit z provozu.

Kompletní specifikaci Orionu už NASA schválila počátkem září. "V rámci projektu Orion jsme ověřovali vyzrálost nového řešení, stejně jako budoucí strategii a plány NASA pro příští vesmírnou loď. Nyní jsme přesvědčeni, že Orion je to, co chceme v blízké budoucnosti stavět," řekl tehdy Mark Geyer, který dohlíží na projekt Orion z Johnsonova vesmírného centra v Houstonu.

Start rakety Ares modelovaný počítačem:

Rakety Ares a moduly Orion by ale měla mít kosmická agentura k dispozici nejdříve v roce 2015. Do té doby bude při letech k ISS závislá na ruských vesmírných plavidlech Sojuz.

Řada odborníků a personálu Kennedyho vesmírného střediska, který bude mít na starosti pionýrský let Aresu, má obsluhovat i chystaný start Atlantisu. NASA proto rozhodl odložit termín jeho vzletu z původně plánovaného 12. listopadu na 16. listopadu.