Draci z Komoda: první setkání s člověkem skončilo krveprolitím

Na začátku 20. století už člověk dobyl všechny kouty naší planety, objevil všechna velká zvířata a zdálo se, že už ho nic nezaskočí. Proto evropští vědci naslouchali zvěstem o dracích jen s pobaveným úsměvem.

Sledujte ON-LINE přenos líhnutí vzácných komodských varanů

Zato pro domorodce byli draci víc než skuteční. Měli žít na ostrůvku Komodo, východně od Jávy. Pro místní rybáře bys ostrov tabu – kdo na něm přistál, už se prý nevrátil. Proto na něj vstupovali vždy jen v okamžiku největší nouze, například když jim došla voda. Evropané se na ostrov nedokázali dostat – jejich velkým lodím v tom bránily ostré útesy a zákeřné menšiny v jeho okolí.

Bílý muž přichází

Prvním bílým mužem, který se s komodským drakem setkal na vlastní oči, se tedy stal pilot. Nizozemský pilot van Deyk byl roku 1912 na cestě z Jávy, když se mu začal zasekávat motor. Nezbývalo mu nic jiného, než přistát na malém ostrově s velkou písečnou pláží. Letadlo se sice po nouzovém přistání na ostrůvku Komodo téměř zničilo, ale pilot přežil. Van Deyk si sice vzpomněl na historky o děsivých dracích, ale nic si z toho nedělal. Zachoval se racionálně, jako správný muž ze západu. Vydal se do nitra ostrova, aby tam našel pitnou vodu.

Už na písčité pláži si všiml něčeho, co vypadalo jako obří stopy pravěkých veleještěrů. Pilot si sice pomyslel, že se dají určitě vysvětlit nějak jinak, ale stejně začal být obezřetný. Když však došlo k prvnímu setkání, byl stejně zaskočený. Jak Felix to v knize Plazi popisuje takto: “Za ním, ve vzdálenosti pouhých několika metrů, stála příšera, z jejíž tlamy šlehal dlouhý jazyk. Drak mohl být asi třímetrový, s dlouhým bičovitým ocasem. Šla z něho hrůza. Muž upustil konev a dal se na divoký útěk…“

Armáda proti drakům

Pilot musel na ostrově vydržet ještě několik měsíců, než ho náhodou zachránili rybáři. Ani jemu nikdo příliš nevěřil. Muž se však nedal odbýt a nakonec byla na příkaz holandské vlády vyslána na ostrov expedice. Psal se rok 1912 a vojáci holandského království ozbrojení rychlopalnými puškami se vydali bojovat proti drakům! Když výprava jela na ostrov, příslušníci námořní pěchoty se ještě usmívali. Ale když na vlastní oči spatřili třímetrové ještěry, úsměv jim rychle zmizel z tváří.

Ale protože se jednalo o elitní vojáky, zachovali si chladnou hlavu. Popadli karabiny a zahájili do varanů palbu. Museli přitom mít pořádně nahnáno – jedna z pověr, kterou domorodci o varanech šířili, tvrdila, že dračí kůže je neprůstřelná. Naštěstí aspoň tento mýtus se ukázal jako pohádka; po palbě zůstali dva mrtví varani.

Teprve když vědci na vlastní kůži spatřili mrtvá těla obrovitých ještěrů, uvěřili, že existují. A pak se na ostrov začaly vydávat desítky biologů, kteří kráse a smrtící síle varanů doslova propadli. Ale to už je úplně jiný příběh…