Pětatřicetiletý letošní vítěz Stanleyova poháru s Pittsburghem se může pod pěti kruhy představit už počtvrté. Navíc byl v roce 1998 i v Naganu, ale nedostal se do hry, protože Slováci nepostoupili z kvalifikace.

Vsadili na Demitru i Pálffyho

V kádru soupeře českých hokejistů v základní skupině je také další forvard Pavol Demitra z Vancouveru, který po dvou operacích ramena má zasáhnout do hry poprvé v sezoně až v polovině ledna.

V třiadvacetičlenném výběru trenéra Jána Filce je i dalších jedenáct hráčů z NHL, osm z Kontinentální ligy a po jednom ze Švýcarska a slovenské extraligy. Tu zastupuje při svém comebacku do slovenské reprezentace hvězdný Žigmund Pálffy ze Skalice, který po více než čtyřech letech nastoupil za národní tým už v prosinci a v současné době testuje mezinárodní hokej v dresu Karlových Varů na Spenglerově poháru v Davosu.

Žigmund Pálffy

Foto: ČTK

Hlavní hvězdou Marián Hossa

Na čtvrtou olympiádu se chystá vedle Šatana také obránce Ľubomír Višňovský z Edmontonu. Potřetí se představí Demitra, Pálffy, Luboš Bartečko z Bernu, Jozef Stümpel z Astany i hvězda Chicaga Marián Hossa, který by měl být spolu s nejlepším kanonýrem NHL Mariánem Gáboríkem z New York Rangers hlavním tahounem ofenzivy. Z hráčů, kteří pravidelně nastupují v NHL, chybí v nominaci jen útočník Marek Svatoš z Colorada.

V týmu je jen osmička mistrů světa z Göteborgu - Šatan, Staňa, Višňovský, Bartečko, Pálffy, Stümpel a také Richard Lintner z Dinama Minsk a Martin Štrbák z Balašichy.

Do olympijského turnaje vstoupí Slovensko 17. února proti České republice, o den později změří síly s Ruskem a 20. února narazí na Lotyšsko.

Nominace Slováků na olympiádu ve Vancouveru:

Brankáři: Jaroslav Halák (Montreal/NHL), Peter Budaj (Colorado/NHL), Rastislav Staňa (Čerepovec/KHL),
obránci: Zdeno Chára (Boston/NHL), Milan Jurčina (Columbus/NHL), Andrej Meszároš (Tampa Bay/NHL), Andrej Sekera (Buffalo/NHL), Ľubomír Višňovský (Edmonton/NHL), Richard Lintner (Dinamo Minsk/KHL), Martin Štrbák (Balašicha/KHL),
útočníci: Marián Hossa, Tomáš Kopecký (oba Chicago/NHL), Branko Radivojevič, Martin Cibák (oba Spartak Moskva/KHL), Pavol Demitra (Vancouver/NHL), Marián Gáborík (New York Rangers/NHL), Michal Handzuš (Los Angeles/NHL), Marcel Hossa (Dinamo Riga/KHL), Jozef Stümpel (Barys Astana/KHL), Richard Zedník (Jaroslavl/KHL), Ľuboš Bartečko (Bern/Švýc.), Žigmund Pálffy (Skalica), Miroslav Šatan (bez angažmá).