Za legendy zámořské NHL byly oficiálně potvrzeny další megapersony její historie, když byly přijaty do Síně slávy. Tento rok to dokonce vyšlo tak, že tři z pěti nových členů elitního klubu spolu získaly v barvách Detroitu Stanley Cup v roce 2002.

Jako kapitán tehdy Red Wings vedl legendární Steve Yzerman, oporami byli vyhlášení střelci Brett Hull a Luc Robitaille. Všichni tři jsou spolu s vynikajícím obráncem Brianem Leetchem a dlouholetým funkcionářem New Jersey Devils Lou Lamoriellem zbrusu novými přírůstky v Síni slávy.

Kapitánem po dvě dekády

Steve Yzerman strávil celou svou hráčskou kariéru v Detroitu, který navigoval z kapitánského můstku neuvěřitelných 20 sezon. Tento výborně bránící centr získal pro město automobilů třikrát hokejový Svatý grál, sám v roce 1989 obrdžel cenu Lester B. Persona pro nejlepšího hráče soutěže podle hlasování všech kolegů, v roce 1998 byl vyhlášen největší postavou play-off. V roce 2000 jej vedení NHL zvolilo nejlépe bránícím útočníkem.

Ziskem 185 kanadských bodů (70+115) ve vyřazovacích bojích (196 utkání) se řadí na osmé místo historických tabulek NHL. Díky 1755 bodům za 692 branek (8. místo) a 1063 asistencí v základní části (1514 utkání) mu patří šesté místo aktuálních statistik ligy. V roce 2002 navíc pomohl kanadskému výběru ke zlatým olympijským medailím ze Salt Lake City. “Měl jsem štěstí, že jsem mohl hrát s některými z největších hráčů historie, o čemž dobře svědčí i trojice, s níž prožívám tento večer. V historii NHL byli někteří opravdu velcí hráči a je pro mě velkou ctí být zařazen na jejich úroveň,“ uvedl Yzerman.

Pětice nováčků v Síni slávy - zleva Brett Hull, Lou Lamoriello, Brian Leetch, Luc Robitaille a Steve Yzerman.

Foto: Reuters

Současný viceprezident Red Wings a výkonný ředitel kanadského národního týmu pro olympijské hry 2010 ve Vancouveru získal svůj poslední Stanley Cup v roce 2002 po boku obávaného snajpra Bretta Hulla a zřejmě nejlepšího levého křídla v historii NHL Luca Robitailla. Oba dva jej také doprovodili do síně slávy.

“The Golden Brett“

Brett Hul, který za 19 let v NHL postupně prošel Calgary, St. Louis, Dallasem, Detroitem a naposledy působil ve Phoenixu, je na třetím místě historických tabulek v počtu nasázených branek. Kanadský rodák s americkým občanstvím jich vsítil na 741, víc gólů dali v soutěži pouze Wayne Gretzky (894) a Gordie Howe (801). Spolu se svým otcem Bobbym dokázali jako jediná dvojice otec-syn získat každý přes 1000 kanadských bodů. Brettův účet v základní části NHL se uzavřel na 1269 zápasech, v nichž nasbíral 1391 bodů, což ho momentálně řadí na 21. místo historických tabulek.

Svého největšího individuálního úspěchu se Brett Hull dočkal v sezóně 1990-91, v dresu St. Louis nastřílel 86 gólů a získal Hart Trophy pro nejužitečnějšího hráče soutěže a Lester B. Pearson Award. V roce 1999 v Dallasu získal Stanley Cup i díky kontroverznímu vítěznému gólu v šestém zápase, jímž překonal Dominika Haška. S českým brankářem se poté setkal v Detroitu a tentokrát již společně s ním vybojoval v roce 2002 další nejcennější trofej.

“Lucky Luc“

Dalším novým členem Síně slávy z řad vítězů ligy z roku 2002 je levý křídelník Luc Robitaille. Ten svůj osud spojil především s Los Angeles Kings, kde byl před dvěma lety jmenován prezidentem pro obchodní transakce. Zahrál si ale také za Rangers, Penguins a již zmiňovaný Detroit.

Dvě nezapomenutelné legendy NHL - Luc Robitaille a Dominik Hašek.

Foto: ČTK

Třiačtyřicetiletý rodák z Montrealu je nejproduktivnějším (1394 bodů) a také nejlepším střelcem (668 branek) mezi levými křídly v dějinách NHL. V historické tabulce kanadského bodování soutěže mu patří dvacátá příčka, jako střelec je desátý. “Mým cílem vždycky bylo hrát v NHL, o ničem jiném jsem nesnil,“ řekl Robitaille. “Proto je to pro mě obrovská pocta, dostat se mezi takové osobnosti jako Maurice “The Rocket“ Richard, Guy Lafleur a Wayne Gretzky,“ dodal.

Leetch jedním z pěti nejofenzivnějších beků

Posledním bývalým hráčem, kterému se rozlétly dveře Síně slávy dokořán, je elitní bek Brian Leetch. Téměř celou kariéru strávil v týmu New York Rangers, s nimiž v sezoně 1993/94 získal Stanley Cup a za své působení ve vítězném play-off navíc bral Conn Smythe Trophy pro nejužitečnějšího hokejistu. Je také jedním z pouze pětice obránců, kteří dokázali v jedné sezoně nasbírat 100 a více bodů. Celkem odehrál v NHL 1205 utkání a získal 1028 bodů (247+781).

Brian Leetch (vpravo) na archivním snímku pronásledován Jaromírem Jágrem.

Foto: ČTK

“Moje hokejová kariéra měla dlouhý a příjemný průběh. Vážím si všech, kteří mi pomáhali. Především mého otce, který mě trénoval v útlém věku, a také si cením podpory Marka Messiera. Oba mi pomáhali na ledě i mimo něj,“ uvedl Leech.