Dvacetiletý útočník připravil třetí gól týmu v 52. minutě, když za nerozhodného stavu vyslal z obranného pásma přihrávkou o mantinel do sólového úniku Ricka Nashe, jenž překonal Joshe Hardinga střelou mezi betony.

Minnesota, bojující o účast v play off, přitom měla utkání dobře rozehrané a více než polovinu zápasu vedla 2:0. V závěru prostředního dějství ale Kristian Huselius snížil a po akci téhož hráče vyrovnal Kris Russell. Zbylé dva zásahy obstaral Nash, který předchozí čtyři zápasy vynechal kvůli zranění.

"On byl tím hlavním faktorem v dnešním utkání. Opět potvrdil, že je skvělý vůdce. V třetí třetině se postaral o naši výhru," pochválil kapitána Nashe brankář Mathieu Garon, jehož Minnesota zaměstnala pouze 20 střelami.

Columbus prý vstřelil neregulérní branku

Nejdůležitější pasáží utkání byla 52. minuta, v níž domácí vstřelili v rozmezí 27 sekund druhý a třetí gól. Wild se ale nelíbila vyrovnávací branka, podle nich stál R. J. Umberger v brankovišti.

"Je to zřetelně vidět na záznamu. Josh (brankář Harding) kvůli tomu nemohl proti střele zasáhnout. Říkali nám, že Umberger se do toho prostoru dostal po kontaktu s Nickem Schultzem, ale na opakovaném záběru je vidět, že si tam nabruslil sám," zlobil se trenér hostů Todd Richards.

"Asi si potřebuji znovu přečíst knihu pravidel a budu si muset prostudovat, co je považováno za nedovolené bránění gólmanovi. Nemohl jsem se pohnout a zakročit proti střele," dodal rozladěný brankář Harding.

Columbus i přes výhru zůstává na předposledním místě v Západní konferenci a je bez šance navázat na loňskou premiérovou účast ve vyřazovacích bojích. V obtížné situaci je i Minnesota, která ztrácí na poslední postupovou příčku už sedm bodů.

Detroit svádí tvrdý boj o play off s Calgary

Hokejisté Detroitu se neustále na dálku přetahují o osmé místo v Západní konferenci s Calgary, s jehož hráči jsou aktuálně bodově srovnaní. Zatímco jejich protivník v zápasech pátečního programu porazil San Jose 4:3, Red Wings získali alespoň bod na ledě posledního Edmontonu v samotném závěru, když v čase 59:59 srovnal obránce Brian Rafalski.

"Je to pro nás cenný bod. Musíme s ním být spokojení, protože jsme nehráli dost dobře od samého začátku. Oni byli nesmírně rychlí, my naopak pomalí. Boj o play off je dřina a my musíme ze sebe vydat to nejlepší každý zápas," uvedl trenér Detroitu Mike Babcock, jehož tým druhý bod v penaltovém rozstřelu nevybojoval, když nakonec prohrál 2:3.

NHL - výsledky z noci na sobotu:

Columbus - Minnesota 4:2 (0:1, 1:1, 3:0)
Branky: 34. Huselius (Umberger, Boll), 52. Russell (Huselius, Stralman), 52. Nash (VORÁČEK), 60. Nash (Vermette) - 11. M. Koivu (Miettinen), 23. Kobasew (Wellman, Barker). Vyloučení: 3:5. Bez využití. Střely na branku: 32:20. Diváci: 16 419 (Nationwide Arena).
Hvězdy utkání: 1. Nash, 2. Huselius, 3. Russell (všichni CBJ).

Calgary - San Jose 4:3 (2:0, 2:1, 0:2)
Branky: 4. Iginla (Stajan, Giordano), 9. Langkow (Hagman), 30. Dawes (Bäcklund, Mayers), 32. Nyström (Bäcklund, Mayers) - 23. Heatley (J. Thornton, Marleau), 53. Malhotra, 59. Boyle (Couture, Heatley). Vyloučení: 3:3, navíc Iginla - Clowe na 5 min. Bez využití. Střely na branku: 24:28. Diváci: 19 289 (Pengrowth Saddledome).
Hvězdy utkání: 1. Langkow, 2. Giordano (oba CGY), 3. Boyle (SJ).

Edmonton - Detroit 3:2 po sam. nájezdech (2:0, 0:1, 0:1 - 0:0)
Branky: 1. Cogliano (Brule), 5. Whitney (Cogliano, Brule), rozh. nájezd Brule - 32. Eaves (Draper, Helm), 60. Rafalski (Dacjuk, Zetterberg). Vyloučení: 2:1. Bez využití. Střely na branku: 24:33. Diváci: 16 839 (Rexall Place).
Hvězdy utkání: 1. Dubnyk (EDM), 2. Howard (DET), 3. Brule (EDM).

Anaheim - New York Islanders 5:4 po prodl. (2:2, 0:2, 2:0 - 1:0)
Branky: 11. Beleskey (S. Niedermayer, Marchant), 19. Višňovský (Selänne, Chipchura), 40. J. Blake (Eminger, S. Koivu), 60. Višňovský (Selänne, Getzlaf), 61. S. Koivu - 10. Park (Sim), 20. Okposo (Bergenheim, Park), 23. Okposo (Streit, Tavares), 35. Tavares (Nielsen, Streit). Vyloučení: 5:4. Využití: 1:2. Střely na branku: 39:31. Diváci: 14 665 (Honda Center).
Hvězdy utkání: 1. S. Koivu, 2. Višňovský, 3. Perry (všichni ANA).