Demitra: Být čtvrtý, to je jako skončit poslední

Obrovské zklamání prožívají hokejisté Slovenska, kteří sahali po historické medaili z olympijských her, ale nakonec odjedou z Vancouveru s prázdnou. S Finskem v boji o třetí místo vedli po dvou třetinách 3:1, ale v závěrečném dějství zápas ztratili. Po čtyřgólové smršti od týmu Suomi byli svěřenci Jána Filce hodně skleslí a objevily se i slzy. Čtvrté místo, nejlepší pro samostatné Slovensko v historii, není pro hráče v současné chvíli žádnou náplastí.

"Byli jsme velmi blízko, pár minut od medaile. Hráli tady nejlepší hráči na světě. Porazili jsme Rusko, Švédsko. Škoda, bohužel to nevyšlo," řekl novinářům se slzami v očích obránce Ľubomír Višňovský. "Jednou v životě jsme se dostali tak vysoko na olympiádě. Škoda, že jsme toho nevyužili. Strašně to bolí, vrátit to ale nejde."

Čtvrté místo nikoho nezajímá

Útočník Pavol Demitra režíroval gólem a dvěma asistencemi ve druhé třetině obrat na 3:1. Útočník Vancouveru ale bude mít svou domácí halu spojenou s negativní vzpomínkou.

"Zápas jsme si prohráli sami. Když vedeme 3:1, nesmíme se nechat vylučovat. Na jedné straně můžeme být hrdí na to, co jsme na olympiádě dokázali, ale na druhé straně je neuvěřitelné takto prohrát zápas. Čtvrté místo nikoho nezajímá, je to jako skončit poslední. Tahle chyba nás bude mrzet do konce života," řekl Demitra, který se dostal do čela kanadského bodování turnaje.

Zklamaní hokejisté Slovenska Pavol Demitra (vlevo) a Andrej Sekera po utkání s Finy.

Foto: ČTK

Gól a asistenci si připsal další produktivní útočník Marián Hossa, ale při jeho vyloučení v 49. minutě také vstřelil Fin Olli Jokinen vítěznou branku. "Hodně jsme chtěli medaili a je to pro nás momentálně hořká pilulka. Na začátku třetí třetiny jsme byli ve velmi dobré pozici, ale pak jsme byli často vylučováni a to nás stálo lepší výsledek. Některé fauly rozhodčí nemuseli pískat, ale s tím nic nenaděláme," prohlásil Marián Hossa.

Smutný návrat Pálffyho

Kvůli olympiádě se vrátil po téměř šesti letech do reprezentace sedmatřicetiletý Žigmund Pálffy, který po přerušení kariéry v roce 2006 hraje třetí sezonu ve slovenské Skalici. Také on cítil hluboké zklamání. "A tyto pocity v nás asi zůstanou po celý život. Oslabení nás stála spoustu sil. Kluci, kteří hráli přesilovky a pak i oslabení, byli dost vyčerpaní," řekl jediný zástupce slovenské extraligy na turnaji.

Hokejista Žigmund Pálffy byl vlajkonošem slovenské výpravy při zahájení ZOH ve Vancouveru.

Foto: ČTK

Pálffy byl ve Vancouveru jedním z osmi slovenských mistrů světa z roku 2002 z Göteborgu, kde tým triumfoval rovněž pod Filcovým vedením. Spolu s Pálffym historický úspěch pamatovali ze současného mužstva ještě Višňovský, Martin Štrbák, Jozef Stümpel, Miroslav Šatan, Lubomír Bartečko, Michal Handzuš i nyní třetí gólman Rastislav Staňa.

Olympijský turnaj může znamenat konec úspěšně generace, která dokázala posbírat na světových šampionátech kompletní sbírku medailí. V roce 2011 bude Slovensko poprvé v samostatné historii hostit mistrovství světa a někteří hráči z úspěšné generace by se zřejmě mohli ještě doma představit.