Proč jsou bílí tygři bílí?

Klasický tygr má oranžovo-černé tělo. Tak proč jsou liberečtí tygři bílí?

„Jsou to albíni!“ řekne si asi každý, kdo bílé tygry uvidí. Ale to se plete – Isabella ani další liberečtí tygři albíni nejsou! Tygří albíni sice existují, ale jsou nesmírně vzácní – na celém světě jsou známí pouze tři tygři-albíni. Stejně vzácní jsou úplně černí tygři – existuje jen 6 důvěryhodných svědectví o tom, že by žili.

Albinismus je u tygrů doprovázený téměř úplným zmizením černého pigmentu a červenýma očima. Když se ale podíváte do očí Isabelle, hned uvidíte, že jsou blankytně modré. Tak co je vlastně Isabella zač?

Bilí tygři z Revy

Isabella je jedním z „Bílých tygrů z Revy“. Základem tohoto chovu byl samec odchycený v přírodě v roce 1951 a původně umístěný v soukromém zooparku mahárádži z Revy. Potomstvo získané spářením s normálně zbarvenými tygřicemi bylo pak zčásti zbarveno po otci a bylo použito pro další chov.

Praotec Mohan

Praotec všech dnešních bílých tygrů se jmenoval Mohan. Roku 1951 jeho matku ulovil Rádža z Revy. Když tygřici zastřelil, uviděl, že po ní zbyla čtyři mláďata – jedno zcela bílé. Tygříka si jako kuriozitu nechal a když šelma dospěla, nechal ji rádže spářit. Mohan se pářil rád, ale ze spojení s obyčejnými tygřicemi se rodila jen obyčejná, oranžově pruhovaná tygřata. Rádža byl zcela zoufalý, ale pak mu přispěchal na pomoc jeho vzdálený bratranec, taky rádža.

Řešením je incest!

Rada zněla: aby se podařilo získat bílá tygřata, musí se Mohan spářit vlastní dcerou. A opravdu – koťata, která se narodila, byla všechna bílá po tátovi. Jeho potomci se pak šířili po celém světě a jeden z nich, tygřice Isabella, skončil nakonec u nás, v Liberci.

Základní zbarvení bílých tygrů z Revy je čistě bílé až lehce krémové a příčné pruhy jsou hnědé až hnědavě šedé. V přírodě se podaří přežít jen malému zlomku těchto tvorů. Pro svou odlišnost nejsou schopní chytit kořist, která jim snadno uniká. Důkazů o pozorování dospělého bílého tygra ve volné přírodě je minimum. Jeden z nich přinesl slavný lovec nebezpečných šelem Jim Corbett. Ten viděl dokonce celou rodinu bílých tygrů!

Kromě bílých a černých tygrů existují dokonce i tygři červení. Této anomálii se říká rufinismus.