Dalekou galaxii přibližuje přírodní kosmický dalekohled

Zdroj: Oficiální zdroj

Mezinárodní tým astronomů objevil vzdálenou galaxii, kterou můžeme ze Země pozorovat ve velkém přiblížení díky takzvanému efektu gravitačních čoček.

Jako přírodní dalekohled přitom funguje velmi silný kvasar SDSS J0013+1523r, tedy výjimečně zářivý objekt ve vzdáleném vesmíru, který je "poháněn" supermasivní černou dírou v galaktickém centru.

Vědci využívají jeho gravitačního potenciálu ohýbajícího světlo k pozorování vzdálené galaxie, ze které na Zemi putují fotony dlouhých 7,5 miliardy let. Kvasar se od Země nachází ve vzdálenosti 1,6 miliardy světelných let.

Zdroj: Oficiální zdroj

Efekt gravitační čočky popsal už kdysi Albert Einstein ve své obecné teorii relativity. Podle této teorie se světlo vzdálených objektů, které prochází kolem velmi hmotného tělesa (galaxie, hnízda galaxií), ohýbá a rozděluje. Pozorovatel na Zemi pak může vidět dva a více obrázků toho samého dalekého objektu, který je díky efektu gravitační čočky zdánlivě mnohem blíže.

Gravitační čočky k pozorování některých galaxií chtěli využít vědci už v minulém století. Tento fyzikální jev a jeho využití se však ke slovu dostal naplno až před pár lety. Nyní se s jeho pomocí měří masa galaxií kolem záhadných kvasarů.

Bez využití efektu gravitačních čoček by astronomové nic neviděli

Pozorování galaxií kolem kvasarů není nikterak jednoduché. Jediný kvasar totiž může být tisícinásobně zářivější než celá galaxie se stovkami miliard hvězd.

"Je to jako byste v noci zírali do automobilových světel a snažili se zjistit barvu jeho nárazníku," uvedl astronom Frédéric Courbin.

Díky gravitačním čočkám ale mohou vědci galaxie vidět lépe a dokonce tak určí jejich přibližnou hmotnost.