Astronomové zpozorovali nový typ "polární záře". Obávají se jejích důsledků

"Polární záře" způsobená raketou SpaceX | Zdroj: McDonald Observatory / Stephen Hummel

Kateřina Kotyzová

1. 12. 2023, 13:36

Odborníci se znepokojením pozorují na obloze úkazy, které působí jako polární záře, ve skutečnostmi jimi ale nejsou. Světelné obrazce na nočním nebi způsobují motory raket SpaceX, tedy společnosti kontroverzního miliardáře Elona Muska. Astronomové se obávají, jaký vliv mohou mít tyto jevy na jejich vědeckou práci nebo rádiovou komunikaci.

Noční obloha nám často nabízí úchvatnou podívanou, ne vždy se ale jedná o přírodní nebo kosmické jevy. "Nový úkaz noční oblohy – polární záře SpaceX, které vůbec nejsou polárními zářemi," napsala na facebooku astronomická observatoř McDonald Observatory, která patří pod Univerzitu v Texasu.

"Tyto jasně červené kulovité jevy způsobují motory raket SpaceX v ionosféře a jsou viditelné pouhým okem až 10 minut v kuse," uvedla observatoř. Její astronom Stephen Hummel jednu takovou záři nedávno vyfotografoval. 

Ionosféra je ionizovaná část atmosféry nacházející se ve výšce přibližně od 60 do 1 000 kilometrů, která má významný vliv na šíření elektromagnetických signálů. "Rakety Falcon 9 (od společnosti Elona Muska SpaceX, pozn. red.) zažehávají motor, aby se dostaly z oběžné dráhy zpět na Zemi a při sestupu vytváří díru v ionosféře. Ionosférické díry vydávají červenou záři," objasnila texaská observatoř, jak falešné polární záře vznikají. 

Vědci si s obavami kladou otázku, jaký vliv tyto "polární záře" mohou mít na astronomická pozorování, rádiovou komunikaci a signály GPS. "Četnost těchto červených oblaků by se mohla zvýšit, protože SpaceX v budoucnu bude rakety startovat častěji. Jejich dopad na astronomickou vědu se stále vyhodnocuje," vysvětluje Stephen Hummel. 

Související obsah

01:46

Zemi zasáhlo velmi silné záření. Vědci nemohou uvěřit, odkud z vesmíru přišlo

29. 11. 2023 Kateřina Kotyzová K. KOTYZOVÁ

​"Družice Starlink jsou známým problémem, ale i účinky samotných startů raket jsou oblastí, které je věnovaná stále větší pozornost. Výsledné "polární záře" mohou být velmi jasné, snadno viditelné pouhým okem a mnohem jasnější než samotné družice Starlink," dodává astronom. 

Ionosférické díry, které vznikají kvůli raketám (nejen) SpaceX, nejsou minimálně mezi odborníky novinkou. V srpnu roku 2017 raketa Falcon 9, která nesla do vesmíru tchajwanskou družici, způsobila obrovskou díru, která byla více než třicetkrát větší než rozloha České republiky. Tchajwanští vědci jí tehdy popsali v článku, který publikovali v časopise Space Weather. 

Letos v květnu k Mezinárodní vesmírné stanici zamířila raketa Falcon 9 se čtyřčlennou posádkou (21/5/2023):