GPS navigace. Víte, jak pracují?

O GPS se mluví stále. Víte, co tato zkratka znamená?

GPS aneb globální polohový družicový systém je vojenský program spravovaný americkým Ministerstvem obrany. S pomocí GPS se dá určit poloha na Zemi s přesností na desítky metrů.

Služby s omezenou přesností zpřístupnili vojáci obyvatelům, lepší zjišťování polohy (s přesností na několik centimetrů) je stále vyhrazeno pouze armádě.

Historie GPS sahá až do roku 1973. Po celém světě se systém rozšířil o 21 let později. Tehdy bylo na oběžné dráze kolem Země umístěno 24 družic.

Provoz GPS není levný

Zajímá vás, kolik ročně stojí provoz GPS? Podle nejrůznějších odhadů asi 750 milionů dolarů ročně. Jeho vybudování mělo stát americkou armádu 12 miliard dolarů.

Struktura GPS se dá rozdělit do tří částí - na kosmickou, řídící a uživatelskou. V kosmu se dnes pohybuje 32 družic. Jejich počet tak od roku 1994 vzrostl. Létají ve výšce asi 20 200 kilometrů.

Pro zajímavost - v ČR je nejčastěji vidět osm družic, nejméně 6 a nejvíce 12.

Velitelství je v Americe

Velitelský můstek má GPS umístěn v kalifornském Los Angeles. Mimo něj je k činnosti systému potřeba řídící středisko v Colorado Springs, několik povelových stanic a 18 monitorovacích stanic rozesetých po celém světě od Washingtonu po Tahiti.

Uživatelská část je pasivní. GPS přijímač tedy nebude nikomu hlásit vaši polohu. Pouze přijímá informace ze satelitů, které jsou v danou chvíli nad obzorem.

Paranoici mohou být v klidu

Díky navigaci se může někdo dozvědět, kam mám namířeno, domnívají se někteří řidiči. Nemůže. Klasická navigace tohle neumí. Údaje o své poloze nikam dál neposílá.

To by musela obsahovat speciální modul, který by data o poloze přenášel přes mobilní sítě. Takové technologie stojí desítky tisíc korun. Levná navigace za pár tisíc je stoprocentně neobsahuje, viz naše série článků Navigační nepravdy.

GPS navigátor zjišťuje svou polohu tak, že vypočte vzdálenost od několika viditelných družic. K tomu, aby navigátor určil svou pozici na Zemi dostatečně přesně, musí vidět minimálně čtyři družice.

GPS není jediným navigačním systémem. Konkurenci má například v ruském GLONASSu nebo v připravovaném evropském Galileu.