Éra raketoplánů skončí 8. července! Jako poslední z flotily vzlétne Atlantis!

Zdroj: NASA

Americká vesmírná agentura NASA schválila start raketoplánu Atlantis na 8. července, informuje ve středu televize CNN. Let Atlantisu uzavře tři desetiletí trvající éru raketoplánů.

Atlantis má vyletět z rampy v Kennedyho vesmírném centru na floridském mysu Canaveral v 11.26 východoamerického času (17.26 SELČ). Jeho startu bude na pobřeží kolem centra přihlížet více než milion lidí.

Teď se Atlantis na rampě tyčí nosem k nebi. Technici ho připravují na start. Během dvanáctidenního letu přiveze raketoplán na vesmírnou stanici ISS vědecké přístroje a zásoby na celý rok.

Čtyřčlennou posádku tvoří velitel Chris Ferguson, pilot Doug Hurley a specialisté Rex Walheim a Sandy Magnusová.

ČTĚTE TAKÉ:
Raketoplán řídil Čechoslovák?

"Atlantis je v dobrém stavu. Všichni věří tomu, že v pátek osmého července odstartuje," cituje Reuters manažera letu Mikea Mosese.

Raketoplán Atlantis, postavený v roce 1985, je po haváriích Challengeru a Columbie jedním ze tří raketoplánů, které NASA zůstaly - vedle Endeavouru a Discovery. Poté, co raketoplány skončí, bude NASA využívat k letům svých astronautů na ISS ruské vesmírné lodě Sojuz.

NASA vyvíjela vlastní loď Orion, která měla na oběžnou dráhu Země, na Měsíc a později k Marsu, dopravit americké astronauty. Vláda prezidenta Baracka Obamy však projekt zarazila. Namísto něj má NASA šesti miliony dolarů "povzbudit" vybrané soukromé firmy, aby postavily pro astronauty vesmírné taxi.

NASA dostala úkol, aby se soustředila na vývoj lodí, které by člověka dopravily na Mars a do vzdálených končin vesmíru.