První vesmírná srážka. Americký satelit boural s ruskou družicí

Kolem Země obíhá asi 18 tisíc objektů. Vesmírná "zácpa" má první oběti.

Americký komunikační satelit soukromé společnosti Iridium Satellite LLC se totiž srazil s nefunkční ruskou družicí. Jedná se o první takovou vesmírnou nehodu.

Kolize nastala v úterý večer místního času ve výšce asi 780 kilometrů nad severní částí Sibiře. Který ze satelitů za srážku může, není jasné.

"Narazily do sebe navzájem," řekl Nicolas Johnson, hlavní vědecký poradce NASA pro zbytky orbitálních objektů. "Tam nahoře nic nemá přednost v jízdě. Nemáme žádné letecké kontrolní středisko ve vesmíru," dodal Johnson.

Zástupce ředitele amerického strategického velení, brigádní generál amerických leteckých sil Michale Carey uvedl, že ruským satelitem byla komunikační družice Cosmos 2251. Na oběžnou dráhu byla vynesena v červnu 1993.

Satelity se roztříštily na stovky kusů ve velikosti přes deset centimetrů. "Zatím jsme napočítali okolo 600 kousků," řekl generál Carey. "Zabere to asi dva dny, než získáme nějaký solidní obraz, jak asi oblak zbytků vypadá," dodal.

Pozor na ISS

Astronomové evidují okolo 18 tisíc objektů, které se nacházejí ve vesmíru, včetně družic a nejrůznějších zbytků velikých alespoň 10 centimetrů. Nedávno se k nim například přidala taška s nářadím, která uletěla posádce raketoplánu Endeavour.

Sledují je především proto, aby zjistili, který z těchto objektů by mohl představovat nebezpečí pro lidmi pilotované lety do vesmíru. Nejvyšší prioritu ochrany má Mezinárodní vesmírná stanice ISS. Ta létá na nižší oběžné dráze, než na které se srazily satelity.

Společnost Iridium Satellite LLC provozuje celkem 66 komunikačních satelitů a na oběžné dráze má k tomu ještě několik náhradních. Podle Liz DeCastrové, mluvčí Iridium Satellite LLC, společnost plánuje do 30 dnů nahradit zničený satelit jedním z náhradních.

"Tato událost nemá za následek selhání části systému Iridium nebo jeho technologií," řekla DeCastrová.