Automobilka Honda prohlásila, že Virgin Group Richarda Bransona je jedním z několika žhavých zájemců o koupi jejich týmu F1.

Ve formuli 1 se Branson již angažoval

"Vyjednáváme s několika zájemci, a jedna z těchto skupin je Virgin Group," prohlásil mluvčí Hondy. Britský magnát Richard Branson je vlastník známé značky Virgin, pod kterou patří více než 200 společností s obratem přes pět miliard dolarů. Úspěšný podnikatel a dolarový miliardář byl mimochodem britskou královnou pasován na rytíře.

Branson už měl dříve co do činění s formulí 1, když jeho společnost Virgin mobile sponzorovala tým Jordan v roce 2002. Virgin Atlantic Japan byl také osobním sponzorem Japonského pilota Takumy Sata v posledních čtyřech letech. Ovšem na druhou stranu britský podnikatel už v minulosti váhal se svým zapojením do F1, protože viděl tento sport jako "velkou černou díru na peníze." Nyní ale jeho podnikatelský nos vyčenichal výnosný obchod a tak možná své předchozí vyjádření ještě poupraví...

Mnoho času Hondě nezbývá

Japonská stáj stále doufá v dohodu do začátku letošní sezony. Ta startuje v Austrálii 29. března a přestože tým Hondy jako takový je na prodej za symbolickou jednu libru, kupec bude muset mít připravených zhruba dalších 40 milionů liber, (asi 1,3 miliardy korun) na výdaje za novou kampaň a chod týmu. Ten má každopádně už velmi málo času na uzavření nové smlouvy, aby se mohl zúčastnit mistrovství světa F1 v letošní sezoně.

Honda se stáhla ze seriálu formule1 a nabídla tým k prodeji v prosinci loňského roku kvůli dopadům světové ekonomické krize. Od té doby se objevovaly různé zvěsti o novém majiteli a
Honda se nechala slyšet, že je připravena přispět na rozpočet týmu pro tuto sezonu, jelikož  je to pořád výhodnější než vyplacení všech 700 zaměstnanců týmu.

Spasí Jensona Buttona?

Pokud nakonec dojde ke koupi týmu, bude to znamenat velký posun v kariéře Brita Jensona Buttona stějně jako ostatních 700 zaměstnanců. Jenson Button nemá totiž  žádnou další možnost zapojení se do letošní sezony.

Stáj Honda poprvé závodila ve formuli 1 v roce 1964 a na svém kontě má tři vítězství v Grand Prix. Mnohem úspěšnější byly její motory, které používaly stále McLaren a Williams v 80. a 90. letech a získaly tucty vítězství s legendárními piloty jako Ayrton Senna nebo Alain Prost.