Zastal se kolegy a kamaráda. Šéf F1 Bernie Ecclestone považuje trest, který Světová rada motorismu Mezinárodní automobilové federace (FIA) udělila bývalému šéfovi týmu Renault Flaviu Briatoremu za účast v aféře s ovlivněním výsledku Velké ceny Singapuru 2008, za příliš tvrdý. Briatore totiž podle rozhodnutí nesmí doživotně působit v F1. Zprávu přinesla ve čtvrtek agentura Reuters.

"Podle mého názoru je to hodně tvrdý trest," řekl osmasedmdesátiletý Ecclestone, který spolu s Briatorem vlastní anglický fotbalový klub Queen's Park Rangers. "Myslím, že to nebylo nutné. Ale i já jsem byl u toho, když ho FIA potrestala, takže mám na tom pravděpodobně stejnou vinu jako kdokoli jiný," řekl Ecclestone.

Ecclestone: Lidi, jako je Flavio F1 potřebuje

Podle Brita bude Briatore v F1 chybět. "Určitě! Lidi, jako je Flavio, potřebujeme," řekl s tím, že by bývalo Briatoremu pomohlo, kdyby vůči FIA vystupoval jinak. "Byl pozvaný na jednání, ale jeho právník sdělil, že FIA k tomu nemá žádnou pravomoc. Což je asi pravda, ale nebylo nejlepší to takhle postavit," připomněl Ecclestone fakt, že Briatore odmítl přijet do Paříže na jednání, protože několik dní před tím ve funkci šéfa týmu Renault skončil.

Foto: Reuters

"Bylo by bývalo tak snadné říct: Tehdy se to zdálo jako dobrý nápad. Je mi to líto... Na to FIA dobře slyší, když se někdo přizná a omluví," usmál se Ecclestone. "Flavio je můj přítel. Ale, upřímně řečeno, v celé té věci si počínal špatně. Mohlo to vypadat jinak, a také výsledek mohl být jiný," poukázal Ecclestone na to, že Briatore zřejmě doplatil na svou zpupnost a neochotu přiznat chybu.

Briatoreho se zastal i Montezemolo

Ecclestone radí Briatoremu, aby se proti rozhodnutí FIA odvolal, ale vyvaroval se soudních žalob. "Měl by požádat o slyšení před odvolacím soudem FIA. Pokud půjde k civilnímu soudu, FIA se bude muset bránit tím, že poslal mladého kluka, aby to s autem napálil do zdi a mohl se klidně zabít. Řekl bych, že to by vůbec nedopadlo dobře," soudí Ecclestone.

Flavio Briatore

Foto: Reuters

Další osobností, která vystoupila na podporu Briatoreho, je prezident Ferrari Luca di Montezemolo, který s italským manažerem úzce spolupracoval za začátku letošního roku v době, kdy Asociace týmů F1 (FOTA) bojovala s FIA o podobu šampionátu F1 2010 a jeho pravidel. "Lidsky je mi Flavia velmi líto. On byl dvacet let jedním z hlavních hráčů v F1," řekl Di Montezemolo listu Gazzetta dello Sport. "Tohle je velmi vážná a delikátní věc, ale já doufám a přeji si, aby trest, který Flavio dostal, mu byl brzy zmírněn," dodal.

Briatore a šéfinženýr Renaultu Pat Symods se před loňskou Velkou cenou Singapuru domluvili s pilotem Nelsonem Piquetem mladším, že záměrně narazí do zdi, vyvolá tak výjezd zaváděcího vozu a tím pomůže stájovému kolegovi Fernandu Alonsovi vyhrát závod.

Piquet celou věc zveřejnil téměř po roce, když ho stáj Renault po Velké ceně Maďarska propustila, dostal však od FIA imunitu za to, že řekne celou pravdu, a nebyl potrestán. FIA nabídla imunitu také Symondsovi, ten ji však nepřijal, a odnesl si pětiletý trest, kdy nesmí působit v F1 ani jiné soutěži pořádané FIA. Stáj Renault se omluvila a oba viníky propustila, vyvázla proto s pouhým podmíněným vyloučením ze šampionátu. Briatore si odnesl nejpřísnější trest.