K erupci vulkánu, který se nachází v blízkosti ledovce Eyjafjallajoekull asi 120 východně od islandské metropole Reykjavík, došlo v neděli krátce po půlnoci. „Na oblast se začal snášet prach a lidé z okolí sopky uváděli, že z ledovce stoupá světlo,“ uvedla islandská veřejnoprávní rozhlasová stanice RUV.

Úřady ihned po erupci nařídily evakuaci více než 500 obyvatel a celou oblast z bezpečnostních důvodů uzavřely.

„Odhadujeme, že nikdo nebyl v ohrožení, zahájili jsme ale evakuační plán a z oblasti jsme evakuovali 500 až 600 lidí,“ uvedl Sigurgeir Gudmundsson z islandského úřadu civilní ochrany.

Zrušeny byly také tři lety z Reykjavíku do USA, jejichž trasa vedla přes oblast výbuchu sopky.

Úřady se obávají, že by výbuch sopky mohl způsobit záplavy, protože by kvůli erupci mohlo dojít k tání nedalekého ledovce.

K poslední erupci vulkánu u ledovce Eyjafjallajoekull došlo naposledy v roce 1821.