Evropa dnes, jako poslední kontinent fotbalové planety FIFA, zahajuje kvalifikační boje o mistrovství světa 2010 v Jihoafrické republice.
Ve hře bude 53 reprezentací včetně nováčka Černé Hory, ale mistrovství v Jihoafrické republice okusí jen třináct nejlepších uchazečů. Evropskou část kvalifikace sice již v druhé polovině srpna rozehráli Kazachstán s Andorrou, ale ostrý start více než ročního kolotoče očekávají fanoušci až nyní. Na programu je 24 zápasů, odpočívat bude vedle České republiky už jen kvarteto týmů.
Tématem prvního hracího dne bude především ostře sledovaný vstup do kvalifikace v podání Anglie. Ta selhala při cestě na letošní EURO, když v posledním zápase přišla o postup domácí prohrou s Chorvatskem 2:3. Příležitost k odvetě bude mít Anglie už ve středu, kdy se se svěřenci Slavena Biliče v rámci kvalifikace MS utká znovu.
Bilič proti "svým“?
Souboj to bude pikantní i pro mladého chorvatského kouče, kterého momentálně bombarduje neustále se lepšícími nabídkami účastník Premier League West Ham United. Ale zpátky k dnešním zápasům. Anglie odehraje svůj první zápas v Barceloně proti Andoře a k strachu o výsledek utkání proti fotbalovému trpaslíkovi se v případě Wayna Rooneyho přidal i strach o vlastní zdraví.
Útočník Manchesteru United nepadl Andořanům do oka při vzájemných duelech kvalifikace o letošní ME a ti mu nyní slibují hru "pěkně od podlahy“. Nový anglický kouč Fabio Capello, který vystřídal neúspěšného Steva McClarena, se musí obejít bez pomoci zraněného kapitána Liverpoolu Stevena Gerrarda, služeb přeceňovaného útočníka Micheala Owena se vzdal sám. Zdravotní problémy má i řízný stoper Rio Ferdinand, který bude k dispozici až na zápas s Chorvatskem.
Stane se Brückner miláčkem rakouského národa?
Ostrou premiéru na lavičce Rakouska si v zápase proti Francii odbude bývalý kouč české reprezentace Karel Brückner. Fotbaloví příznivci v zemi, kteří museli doslova protrpět domácí evropský šampionát, kde jejich miláčci získali jen jeden bod, vzhlížejí k zápasu proti jasným favoritům s velkými nadějemi. Brücknerovi svěřenci totiž dokázali v přípravném zápase remizovat s mistry světa Italy.
Čerství evropští šampioni ze Španělska se chtějí vyhnout špatnému začátku, který v předchozí kvalifikaci málem připravil o místo pozdějšího hrdinu Luise Aragonése. Po zlatém úspěchu však sedmdesátiletý kouč podlehl vábení Fenerbahce Istanbul a na španělskou lavičku dosedl Vicente del Bosque.
"Musíme změnit naše myšlení. Přestože bylo mistrovství Evropy krásné, už je za námi a my se musíme koncentrovat na současnost," nabádal záložník Marcos Senna. Záložník Villarrealu byl čerstvě časopisem Don Balón zvolen nejlepším hráčem domácí ligy za minulou sezonu. Španělé budou vedle záložníka Silvy postrádat především útočný klenot Torrese, a tak proti Bosně nastoupí v útoku nejspíš jen s Villou. Osmnáctiletý Krkic si zřejmě na premiéru v reprezentaci počká.
Soupeř Česka se představí na Slovensku
Česká reprezentace má v sobotu kvalifikační volno, sehraje pouze přípravné modelové utkání s Českými Budějovicemi. Reprezentační kouč ale vyslal své pozorovatele na zápas "české“ 3. skupiny, ve kterém hostí Slovensko fotbalisty Severního Irska. Ostrované budou prvním českým soupeřem v kvalifikaci MS, zápas je na programu ve středu v Belfastu. O tom, jaká jsou kvítka, přesvědčili Severní Irové na půdě našich východních soupeřů, kde "bombardovali“ novináře pytlíky naplněnými vodou.
