"Kobe, hrál jsi skvěle," vzkazuje Bryantovi O'Neal

Již patnáctý titul v NBA si zajistili basketbalisté Los Angeles Lakers, kteří v noci na pondělí vyhráli na palubovce Orlanda 99:86 a celou finálovou sérii pak ovládli poměrem 4:1.

Tým Kobeho Bryanta měl ve finálovém souboji s Orlandem obrovskou motivaci. Zatímco v minulé sezoně Lakers nestačili na Boston, tentokrát nedali nezkušenému soupeři žádnou šanci a v celé sérii mu povolili zvítězit pouze v jednom utkání. "Hodně to bolí. Ale je třeba, abychom se z porážek poučili, do další sezony by nám to mohlo pomoci," řekl po utkání smutný pivot Magic Dwight Howard.

Na video ze zápasu se podívejte ZDE:

Trenér Orlanda: Hráčům nemůžu nic vytknout

Celá série by se však mohla vyvíjet úplně jinak, kdyby Orlando v klíčovém druhém utkání na palubovce Lakers využilo v závěru slibnou šanci a vyrovnalo stav série na 1:1. "Hráči podali maximální výkon, nemohu jim nic vytknout. Na Lakers jsme však tentokrát nestačili, oni našli odpověď úplně na všechno," přiznal po utkání kouč Orlanda Stan van Gundy.

Bryant konečně vyšel ze stínu O'Neala

Zvláštní příchuť má titul pro Bryanta. Legendární střelec sice s Lakers již tři mistrovské tituly získal (v letech 2000, 2001, 2002), to však v týmu řádil nezastavitelný pivot Shaquille O'Neal. Lakers se po jeho odchodu do Miami výkonnostně výrazně propadli a právě Bryant byl pod největší kritikou médií.

"Říká se, že moje tituly jsou především zásluhou O'Neala. Chci dokázat celému světu, že jsem schopný zvítězit i bez něj," prohlásil před začátkem letošního play off Bryant. A jeho slova nebyla planá, americký reprezentant nastřílel ve finálové sérii průměrně více než 30 bodů na zápas, k tomu dokázal přidat i osm asistencí na utkání. Po zásluze tak byl vyhlášen nejužitečnějším hráčem sezony.

Chvála srší ze všech stran

Právě O'Neal byl první, kdo Bryantovi přispěchal pogratulovat. "Užij si to, Kobe, hrál jsi skvěle," vzkázal O'Neal svému bývalému spoluhráči. "Je to úžasný pocit. Vyhrát titul je ohromně těžké, když si však zrekapituluji naši sezonu, je to jako sen," řekl po utkání dojatý Bryant.

Výkon své největší hvězdy ocenil i kouč Lakers Phil Jackson, který získal již desátý titul na postu trenéra, čímž překonal dosavadní rekord legendárního Reda Auerbacha. "Kobe se naučil, jak být tím správným lídrem. Už nebere všechnu zodpovědnost na sebe, začal věřit svým spoluhráčům a vyplatilo se to," liboval si Jackson. "Je radost pohledět na něj při utkání," zakončil velezkušený kouč.