Evropská liga: Z Čechů už zbyl ve hře jen obránce Spartaku Suchý

Dnes začnou úvodní čtvrtfinálové boje o účast mezi nejlepší čtveřicí druhé nejprestižnější evropské pohárové soutěže, Evropské ligy UEFA.

 V soutěži figuruje ještě trojice portugalských týmů, dvě nizozemská mužstva, po jednom klubu má ve hře Španělsko, Rusko a Ukrajina.
 

Posledním českým zástupcem v Evropské lize zůstal obránce Spartaku Moskva Marek Suchý, který ve čtvrtek okusí bouřlivou atmosféru stadionu Dragao v Portu. Portugalský celek totiž po víkendové výhře 2:1 na hřišti rivala Benfiky Lisabon získal ligový titul a v klidu se tak může koncentrovat na evropské poháry.
 

Porto si v letošní sezoně vedlo vynikajícím způsobem - v portugalské lize totiž vyhrálo 23 zápasů a pouze dvakrát remizovalo, přičemž žádný tým nedokázal svěřence teprve třiatřicetiletého trenéra Andrého Villase Boase porazit. "Přijeli na stadion svého největšího soupeře, zvítězili a získali mistrovský primát. To mužstvo nemá téměř žádnou slabinu," nechal se slyšet trenér Spartaku Moskva Valerij Karpin.
 

Benfika Lisabon na svém hřišti hostí nizozemský celek PSV Eindhoven a v tomto duelu půjde o malou reprízu finále Poháru mistrů evropských zemí ze sezony 1987/1988. Tehdy se zrodila bezbranková remíza a v penaltové loterií měli víc štěstí Nizozemci. Celkově se tyto dva kluby potkaly pětkrát s vyrovnanou bilanci 1-3-1. Benfice bude až do konce sezony chybět zkušený útočník Nuno Gomes, který si poranil koleno.
 

Španělský Villarreal má v aktuální sezoně Evropské ligy dosud stoprocentní domácí bilanci, v této fazóně bude chtít pokračovat i proti nizozemskému šampionovi FC Twente Enschede. "Uvědomujeme si, že na půdě kteréhokoliv mužstva můžeme doufat ve vítězství a doma jsme velmi silní. Bude to otevřený dvojzápas, protože obě mužstva mají ambici postoupit do další fáze," uvedl gólman Villarrealu Diego López. Tahounem "Žluté ponorky" by měl být nejlepší kanonýr soutěže Giuseppe Rossi s osmi góly.
 

Sporting Braga si místo ve čtvrtfinále Evropské ligy vybojoval vyřazením anglického Liverpoolu a v další fázi play-off ho čeká Dynamo Kyjev, které dokázalo vyřadit další anglický velkoklub, Manchester City. Tahounem Dynama je jeden z nejlepších kanonýrů evropských pohárů Andrej Ševčenko, ve čtvrtek ale bude Ukrajincům chybět srbský záložník Miloš Ninkovič.
 

Zajímavostí je, že Braga se v probíhající sezoně již dvakrát setkala s ukrajinským soupeřem - ve skupinové fázi Ligy mistrů nastoupila proti Šachtaru Doněck, v obou případech ale tahala za kratší konec. "V Lize mistrů se nám celkem dařilo a chceme v nastoupeném trendu pokračovat i v Evropské lize. Naším cílem je potěšit Portugalsko," řekl ředitel Bragy Fernando Couto.
 

Evropská fotbalová liga, čtvrtfinále - úvodní zápasy:
 

21.05 Benfica Lisabon - PSV Eindhoven
21.05 Dynamo Kyjev - Sporting Braga
21.05 FC Porto - Spartak Moskva
21.05 Villarreal CF - Twente Enschede