McCrimmon se prvního zápasu jako hlavní kouč nedočkal

Sen bývalého kanadského hokejisty Brada McCrimmona zhatila letecká katastrofa v Jaroslavli.

Bývalý vynikající kanadský hokejový obránce Brad McCrimmon se svého vytouženého prvního zápasu v pozici hlavního trenéra nedočkal, jeho sen totiž zhatila letecká katastrofa, která usmrtila téměř celou posádku jeho týmu Lokomotivu Jaroslavl, mířícího za prvním duelem sezony do Minsku.
 

"Pamatuji si, jak strašně toužil být hlavním trenérem v Rusku. Chtěl poznat jaké to je vést hokejový tým. Přáli jsme mu všechno nejlepší," uvedl současný kapitán Detroitu Red Wings Nicklas Lidström. Právě ve městě aut McCrimmon po dobu tří sezon naposledy působil jako asistent trenéra. V roce 2009 s ním dokonce slavil zisk Stanleyova poháru.

Jeho bývalí spoluhráči si ho pamatují jako výborného řízného obránce, který se ale v civilu projevoval velmi sympatickým dojmem. "Brad je jedním z důvodů, proč jsem hrál v NHL tak dlouho. Naučil mě jaké je to být profesionálem," vzpomíná na něj Rick Tocchet, který s ním nastupoval během angažmá v Calgary Flames. Právě s tímto mužstvem se McCrimmon dočkal v sezoně 1988/89 zisku Stanleyova poháru. "Zažil jsem ho jako spolubydlícího. Pak i jako trenéra. Byl výborný hráč a skvěle komunikoval s ostatními. Hodně se snažil pomoci mladým hráčům," doplnil Lidström.

"Byl to nesmírně oblíbený hráč. Měli jsme ho tu jako asistenta trenéra. Z jeho smrti jsme šokováni," vysoukal ze sebe generální manažer Detroitu Ken Holland. "Brad se na tu příležitost velmi těšil. Chtěl vyzkoušet něco jiného. Říkal mi, jak by rád vedl tým a získal přitom mnoho nových zkušeností," dodal jeho dlouholetý kamarád a v současnosti hráčský agent Rich Winter. Kromě dvou sezon v Saskatoonu Blades hrajícím nižší soutěž si tak roli hlavního kouče nevyzkoušel v soutěžním zápase nikdy. Jeho velké osobní přání tak zůstane nevždy nesplněno.