Čtyřiadvacetiletý Argentinec Lionel Messi získal potřetí za sebou Zlatý míč FIFA pro nejlepšího fotbalistu planety za rok 2011.
Hvězda Barcelony za sebou nechala svého spoluhráče Xaviho i portugalského fotbalistu Cristiana Ronalda i svého spoluhráče Xaviho Hernándeze.
Messi vyrovnal dosavadní rekord Francouze Michela Platiniho, jenž triumfoval v letech 1983 až 1985, ovšem tehdy se ještě volil pouze nejlepší evropský fotbalista. Argentinský fotbalista v minulé sezoně nastřílel ve všech soutěžích 53 gólů, nakonec získal od fotbalových trenérů, kapitánů a novinářů z celého světa téměř 50 procent hlasů a před druhým Ronaldem zvítězil s velkým náskokem.
Čtyřiadvacetiletý hráč byl ze zisku trofeje nadšený. "Rád bych poděkoval svým spoluhráčům i trenérům v klubu, nemohu zapomenout ani na argentinskou reprezentaci, bez nich by to nešlo. Je to pro mě výjimečná trofej, kterou mám velmi rád, děkuji tedy za všechny hlasy," prohlásil Messi, kterému na galavečeru v Curychu předal cenu nejlepší střelec světových šampionátů, Brazilec Ronaldo.
Cenu pro nejlepšího trenéra minulého kalendářního roku přebral kouč Barcelony Josep Guardiola, který se svými svěřenci triumfoval ve španělské lize, Lize mistrů i mistrovství světa klubů. Ženským trenérem roku se podle očekávání stal Norio Sasaki, který senzačně přivedl japonské fotbalistky na šampionátu v Německu k titulu mistryň světa. Jeho svěřenkyně Homare Sawaová se zároveň stala nejlepší fotbalistkou minulého roku.
Nejkrásnější gól roku 2011 zaznamenal podle hlasování fotbalových fanoušků brazilský talent Neymar, který porazil další nominované Lionela Messiho i Wayna Rooneyho a za své úžasné sólo v utkání s Flamengem přebral cenu Ference Puskáse. Manažer Manchesteru United Sir Alex Ferguson získal cenu prezidenta FIFA za celoživotní přínos fotbalu. Japonský fotbalový svaz obdržel cenu Fair Play za to, jak se dokázal vyrovnat s následky březnové ničivé vlny tsunami.
Na galavečeru FIFA v Curychu byla také vyhlášena nejlepší jedenáctka roku 2011 ve složení Casillas - Dani Alves, Piqué, Vidič, Ramos - Iniesta, Xabi Alonso, Xavi - Messi, Rooney, C. Ronaldo.