Fotbalisté pražské Sparty konečně zabrali a okusili pocit vítězství, když v Evropské lize zaskočili finalistu minulého ročníku - silné Bilbao. Domácí vyhráli zaslouženě 3:1 a připsali si tak první body ve skupině, trefili se Zápotočný, Balaj a Hušbauer.
Letenští vstoupili do zápasu po čtyřech prohrách v řadě a bez tradiční opory Leonarda Kweukeho, přesto se do slavného soupeře pustili od podlahy. Udeřit mohli už po pár minutách, kdy uzdravený Matějovský vyzval k zakončení Manuela Pamiče, ten ale nakonec vůbec nevystřelil.
Utkání Sparta - Bilbao jsme sledovali v podrobné on-line reportáži ZDE.
Ve 23. minutě se tak raději vtělil do role nahrávače a nadýchaným obloučkem našel za obranou naběhnutého Václava Kadlece, jenž šel sám na gólmana, tvrdou ránou však orazítkoval pouze tyč. Tlak Pražanů kulminoval, naopak hosté zůstávali nadále zcela pasivní a byli vytrestáni.
Prudkou střelou zpoza šestnáctky se o to postaral Tomáš Zápotočný, byť hlavní podíl na gólu nese nejistý brankář Iraizoz. Ten neudržel prudkou ránu doprostřed svatyně a míč si srazil za svá záda. Ani tento moment ovšem Bilbao neprobral.
Na 2:0 tak mohl po krásné kombinaci brzy zvýšit Balaj, jenže v pádu trefil clonícího beka. Jeho chvíle tak nastala až pět minut před přestávkou. Přetažený centr na zadní tyč vrátil albánský forvard před bránu, kde se od nešťastníka Aduriaze dokutálel balon do sítě.
Ani to ale ještě nebylo všechno. Sparta dominovala i ve druhé půli, chodila častěji do zakončení než soupeř a byla po zásluze odměněna. Castillo povalil v pokutovém území Kadlece a sudí bez váhání nařídil penaltu, kterou střelou do protipohybu brankáře proměnil Josef Hušbauer.
Letná explodovala nadšením a Sparta si už tři body vzít nenechala, byť v závěru ožil také soupeř. Na 1:3 snížil v 73. minutě De Marcos, další góly už ale nepadly. Svěřenci Vítězslava Lavičky tedy dokráčeli k překvapivému vítězství 3:1 a razantně naznačili, že po neúspěšných výsledcích začínají zase stoupat vzhůru.
AC Sparta Praha - Athletic Bilbao 3:1 (2:0)
Branky: 25. Zápotočný, 40. Balaj, 56. z pen. Hušbauer - 72. De Marcos. Rozhodčí: De Sousa - Miranda, Santos (všichni Portugalsko). ŽK: Matějovský, Pavelka - Castillo, Muniain, Amorebieta, Herrera. Diváci: 13 752.
Sestavy:
Sparta: Vaclík - Zápotočný, Švejdík, Jarošík, Pamič - Holek, Hušbauer - Kadlec (87. Přikryl), Matějovský (79. Pavelka), Krejčí (72. Skalák) - Balaj. Trenér Lavička.
Bilbao: Iraizoz - Iraola, Gurpegi, Amorebieta, Castillo (62. Herrera) - Iturraspe - Susaeta, Muniain, De Marcos, Gómez (57. López) - Aduriz (64. Llorente). Trenér Bielsa.
Hapoel Ironi Kirjat Šmona - Olympique Lyon 3:4 (1:3)
Branky: 7. a 66. z pen. Abuhazira, 51. Levi - 17. a 90.+1 Fofana, 22. Monzón, 31. Réveillére.
Aktuální tabulka skupiny I:
1. Lyon 2 2 0 0 6:4 6
2. Sparta 2 1 0 1 4:3 3
3. Kirjat Šmona 2 0 1 1 4:5 1
4. Bilbao 2 0 1 1 2:4 1