Dnes večer může být rozhodnuto. Sebastian Vettel (25) útočí při Velké ceně USA na svůj třetí titul mistra světa v řadě. Do závodu v texaském Austinu odstartuje se svým Red Bullem z pole position a je na nejlepší cestě zasadit svému jedinému pronásledovateli Fernandu Alonsovi, rozhodující úder. Tím spíš, že Alonso bude začínat až z osmé pozice.
Titulové počty mluví jasnou řečí. Vettel vede před španělským pilotem Ferrari o deset bodů a pokud získá o patnáct víc než Španěl, bude šampionem. V praxi to znamená, že kdyby Vettel vyhrál, musí Alonso dojet nejhůř čtvrtý. Pokud Vettel dojede druhý, stačí Alonsovi osmé místo, aby odsunul rozhodnutí až do posledního závodu, Velké ceny Brazílie.
Vettel, nejmladší dvojnásobný mistr světa v historii F1, se v Austinu soustředí sám na sebe a propočty se nezabývá. „Jsem rád, že to včera v kvalifikaci šlo tak lehce, bez jakýchkoli problémů. Zatím to teda jde dobře, ale o body se pojede až dne,“ upozornil rodák z německého Heppenheimu.
„Nejlepší strategie je nedívat se napravo, nalevo, soustředit se na sebe a udělat to nejlepší. Minule jsme viděli, jak rychle se věci můžou změnit,“ připomněl poslední závod, Velkou cenu Abú Zabí, v níž vítěz kvalifikace Lewis Hamilton musel z čela závodu odstoupit kvůli technické poruše, a on sám, startující z posledního místa, si dojel na stupně vítězů. „Mým cílem pro zítřek je zajistit týmu Pohár konstruktérů,“ elegantně odsunul své vlastní ambice.
Ano, i tým Red Bull může dnes v Austinu vybojovat svůj třetí mistrovský titul. Red Bull má k týmovému titulu ještě mnohem blíž než Vettel k jezdeckému. Musel by ve Spojených státech zažít naprosto katastrofický závod, aby mu triumf unikl. Ohrozit ho může jedině Ferrari, to by ale musely oba rudé vozy dojet na pódium. Pokud by jezdci Ferrari dosáhli dvojitého vítězství, Red Bullu stačí uhrát čtyři body! A to vypadá velmi jednoduše, zejména když jeho druhý jezdec Mark Webber odstartuje z třetího místa.
Zkušený Fernando Alonso však nemíní dát Vettelovi nic zadarmo. Také on je dvojnásobným mistrem světa (2005 a 2006) a jde mu o třetí titul. A Alonso si věří. Přestože bude startovat až z osmého místa, tvrdí, že má na to, aby posbíral víc než Vettel.„Uvidíte, dokážeme, že můžeme posbírat víc bodů než Vettel. Nevím kolik přesně, ale někde uvnitř mám takový pocit,“ prohlásil jedenatřicetiletý Alonso.
V sobotní kvalifikaci Vettela nejvíc ohrožoval Brit Lewis Hamilton na McLarenu, ale překonat se mu ho nepodařilo, a bude startovat z druhého místa, tedy z levé, méně používané a „špinavější“ strany roštu. A to může být problém! Nejen pro Hamiltona, ale i pro všechny za ním. Řada jezdců už vyjádřila velké obavy o přilnavost na nové trati, někteří dokonce tvrdí, že při akceleraci na startu mohou přijít až o čtyři pozice.
Hamilton už v sobotu apeloval na pořadatele, aby startovní rošt vyčistili, protože jezdci se bojí, že ti, kteří budou startovat z levé strany, budou těžce poškozeni. Pořadatelé by podle Hamiltona měli udělat všechno pro to, aby zajistili rovné podmínky jezdcům v každé startovní řadě. „Nebylo to vůbec dobré, vlastně hrozně špatné. Skoro jsem se nehnul,“ řekl Hamilton poté, co si zkusil start. „Měli by s tím něco udělat, je to hrozně kluzké,“ postěžoval si mistr světa z roku 2009. Jeho stájový kolega Jenson Button, který měl v kvalifikaci technické problémy a skončil až dvanáctý, si však vyzkoušel start z „čisté“ strany tratě, a ani on nebyl nadšený. „Byl jsem jediný, kdo zkusil start z pravé strany, a taky to nebyla žádná sláva,“ utrousil Brit.
O tom, jak dopadne start na zbrusu nové trati v Austinu, se jezdci, týmy i fanoušci přesvědčí už dnes ve 20 hodin našeho času, kdy bude Velká cena USA odstartována. Mezi televizními diváky můžete být i vy. Závod vysílá NOVA (od 19.55) a VOYO.cz.