Mata zářil, ale o místo v sestavě se musí rvát dál

Zdroj: isifa.com

Téměř na den přesně před rokem rozhodl Juan Mata skvělým výkonem ligové derby s Tottenhamem. Tehdy byl jedním z nejlepších hráčů v Premier League a o jeho místě v základní sestavě Chelsea nikdo nepochyboval.

Jak se ten fotbalový svět rychle mění! V úterý večer se španělský záložník musel spokojit se startem v Ligovém poháru. Díky tomu však Blues znovu zdolali soupeře ze severu Londýna – tentokrát Arsenal.

V ročníku 2012/2013 se s Matou v anglické lize mohl měřit snad jen hlavní strůjce titulu Manchesteru United Robin van Persie a velšský blesk z Tottenhamu Gareth Bale. Všichni tři také byli nominováni na Hráče roku i do Ideální jedenáctky sezóny.

Matovi vynesla tyto skvělé úspěchy stabilní forma, s níž nezacloumal ani týmový útlum uprostřed podzimu a následný odchod Roberta Di Mattea. I po nástupu krajana Rafaela Beníteze byl pilířem středové formace a na konci mohl vesele bilancovat: 12 gólů v lize, dalších osm v pohárech a navrch trofej v Evropské lize. A neupozorňoval na sebe jen objemem nastřílených branek, za něž by se mimochodem nemusel stydět leckterý útočník (že, Fernando Torresi?).

Pětadvacetiletý reprezentant země mistrů světa a Evropy vyzrál v jedinečného špílmachra, schopného kontrolovat míč, diktovat tempo zápasu a vytvářet šance svým spoluhráčům. Číslo 10 nenosí na zádech náhodou. Lepšího nahrávače byste široko daleko hledali jen těžko. O tom svědčí i vysoký počet asistencí. Mata rychle našel společnou řeč s novými posilami Oscarem a Edenem Hazardem a Chelsea tak měla snad nejfotbalovější zálohu ze všech celků v Anglii.

Bohužel, nejen nový manažer José Mourinho si všiml, že tihle tři míčoví kouzelníci sice s nebývalou chutí útočí, ale po ztrátě míče se jim moc nechce dozadu. Zápasy Chelsea tak sice byly atraktivní pro neutrálního pozorovatele, ale fanouškům Blues zvedaly tepovou frekvenci do neúnosných hodnot. A hlavně to znamenalo spoustu zbytečně inkasovaných branek, které zavinily bodové ztráty. Zatímco kdysi měla Chelsea nejlepší obranu v lize, loni se jí ani nepodařilo stlačit průměr obdržených gólů pod jeden na zápas. I proto se až do konce musela strachovat o účast v Lize mistrů.

Mourinho, jenž si na důkladné defenzivě vždy zakládal a při svém prvním angažmá v Chelsea dokonce vytvořil rekord v neprůstřelnosti, na tyto alarmující statistiky musel reagovat. Kdyby ve hře nenašel rovnováhu, problémy by se opakovaly. Faktem ale je, že i já jsem byl překvapen, že našel právě takovéto řešení: vyřadil totiž Matu ze základní jedenáctky. Zatímco v uplynulém ročníku bývalý hráč Valencie nastoupil od začátku v 31 ligových zápasech a čtyřikrát střídal, letos hrál od úvodní minuty zatím jen čtyřikrát. Zdá se, že je hráčem spíš pro pohárová utkání.

Fanoušci, kteří Klubového hráče roku zbožňují, dali několikrát najevo svou nevoli nad tím, jak Mourinho s jejich miláčkem zachází. Dospělo to tak daleko, že Portugalec začal podrážděně odpovídat i na otázky novinářů, kteří se oprávněně divili, proč tak výjimečný hráč zahřívá lavičku náhradníků. Nakonec o Matovi řekl: „Budu nadšený, když mi dokáže, že jsem se mýlil. Když svým výkonem na hřišti řekne: Pletete se, já jsem nejlepší a zasloužím si hrát v každém zápase.“
Zatím tomu tak není, i když Španěl přece jen nastupuje častěji než dřív. A dělá všechno pro to, aby se do sestavy dostal zpátky. Na Emirates Stadium byl v osmifinále Capital One Cupu hlavní hvězdou večera. Nejprve rozjel gólový brejk a po přestávce pečetil postup do dalšího kola nechytatelnou ranou z dálky.

Zda to bude stačit na místo mezi jedenácti vyvolenými pro sobotní ligové utkání v Newcastlu (vysíláme v pondělí ve 23:20 ze záznamu na NOVA Sport a VOYO), to je ve hvězdách. Mourinho totiž mezitím změnil nejen personální složení, ale tak trochu i způsob hry, takže například v nedělním šlágru s Manchesterem City neměla Chelsea míč na kopačkách tak často, jako v dobách, kdy hrával Mata. Přesto vyhrála. V devíti ligových kolech dostala jen šest branek a je druhá.

Slavný trenér si tedy svou pravdu zatím obhájil. A to je v dané chvíli to nejpodstatnější. Míč je nadále na Matově straně kurtu.