Bitva o body začne v F1 až na jaře, souboj o startovní čísla se rozhořel už teď. Poprvé v historii si jezdci mohou číslo zvolit, až dosud je určovalo pořadí týmu v Poháru konstruktérů. Háček je v tom, že číslo ponesou až do konce své závodní kariéry. Proto k volbě přistupují s největší obezřetností.
Mezinárodní automobilová federace (FIA) jezdce vyzvala, aby předložili své požadavky, první, druhou a třetí volbu. Na výběr jsou čísla od 2 do 99, jednička je rezervovaná pro obhájce titulu mistra světa, pokud ji bude chtít.
Sebastian Vettel se zatím nevyjádřil, ale předpokládá se, že prominentní číslo na svém Red Bullu chtít bude. Jeho nový australský stájový kolega Daniel Ricciardo hodlá své fanoušky překvapit. "Je to pěkné, že si jezdci mohou čísla zvolit. Já ale své přáni zatím neprozradím," napsal na sociálních sítích.
Vicemistr světa Fernando Alonso údajně požaduje číslo 14, s nímž závodil v motokárách, zatímco čtvrtý a pátý v pořadí, Lewis Hamilton a Kimi Räikkönen, zatím k tomuto tématu mlčí.
Velmi přesně se naopak vyjádřil Hamiltonův stájový kolega z Mercedesu Nico Rosberg. Jeho první volbou je šestka, tedy číslo, s nímž jeho otec Keke vybojoval titul mistra světa v roce 1982. Rosberg zveřejnil i své další priority, čísla 5 (to patří ke statisticky nejúspěšnějším v F1) a 9 (s tím si letos vyjel dvě vítězství).
Se svým přáním se svěřil i Brazilec Felipe Massa, který se nedávno stal novou posilou Williamsu, chce číslo 19. Jeho finský týmový kolega Valtteri Bottas má touhu jezdit pod číslem 77, případně 17 nebo 11.
Jedenáctku chce ovšem také Sergio Perez, který by ji vozil na přídi monopostu stáje Force India, kam přestoupil z McLarenu. Jean Eric Vergne z Toro Rosso si vybral čísla 25, 21 a 27, Jules Bianchi z Marussie zřejmě spoléhá na šťastné sedmičky, chce 7, 27 nebo 77.
"To bych rád věděl, jaké číslo si mám vybrat," povzdechl si Romain Grosjean a poprosil své fanoušky o pomoc. "Každý návrh je vítán. Pár nápadů mám, ale pořád to zvažuju."
Nováček ve stáji Toro Rosso Daniil Kvjat z toho má bezesné noci. "O svém startovním čísle jsem přemýšlet celou noc. Takové tedy mají závodníci problémy...," podivil se.