Když se řekne Tour de France, všichni si vybaví etapový závod profesionálních cyklistů s více jak stoletou tradicí. Málo kdo si však uvědomuje, že za každým jevištěm stojí nezbytné zákulisí.
Bez toho obrovského ansámblu kolem by ujet denně několik desítek kilometrů ani nešlo. Základem jsou doprovodná auta, která jsou cyklistům po celou dobu závodu plně k dispozici. Vozí jim náhradní kolo, ale i jídlo a pití.
Nejvýraznějším motocyklem pelotonu je žlutý stroj. Ten jezdcům na tabuli ukazuje rozestupy mezi jezdci. Ceduli drží překvapivě žena, krásná hnedovláska, Claire Pedronová: "Nebojím se. Radost z toho, že můžu dělat tuhle práci strach potlačí."
Na celou Tour dohlíží z vrchu vrtulník a především ředitel Tour - Christian Prudhomme. Z rudého vozu šéfuje pelotonu a někdy je to pořádný zmatek: "Musíte se mít na pozoru, protože cyklisté kolem vás jezdí zprava i zleva."
Na trati se cyklisté potkají také s vozy pořadatelů, novinářů a sponzorů. Ty někdy dokážou cyklistům zkřížit cestu a proto musí být řidiči velice obezřetní, aby jim při závodu nepřekáželi. Pár takových střetů se už v minulosti stalo. Vůz francouzské teleivze smetl z trati před pěti lety dva jezdce.
Lékaři jsou neustále na pozoru. Tour může být někdy opravdu nebezpečná a o pády není nouze.
PSALI JSME
Samotná organizace závodu je velice náročná a je za tím spousta práce. Cyklisté musí mít takový komfort, aby mohli podávat co nejlepší výkony. Maséři a fyzioterapeuti mají co dělat, aby jim pomohli od bolestí a křečí.
Hezkou podívanou zajišťuje karavana, která jede před peletonem. Fantazii se meze nekladou a tak mají některá auta na střeše například kuře na kole.