Bez jejich přítomnosti by NHL nebyla tím, čím je. Řeč je o tvrdých mužích a bitkařích. Ti ale mívají podle odborníků často psychické problémy. V sobotu zemřel Todd Ewen, který byl ve své době považován za jednoho z nejobávanějších rváčů NHL. Podle policie spáchal sebevraždu. A není jediným.
NHL a rvačky k sobě neodmyslitelně patří. Diváci bitky milují a není nic neobvyklého, že týmy mají na soupiskách kromě hvězd i hráče specializované právě na šarvátky. Tím byl i Todd Ewen, proslavil se jako tvrďák, který rozdával rány. Za celou kariéru se porval 149krát. Dvaadvacet let po skončení kariéry, ve svých 49 letech, se ale bývalý hráč St. Louis zastřelil.
PSALI JSME:
"Jsem hrdý na to, že jsem mohl považovat Todda Ewena za spoluhráče a co je ještě důležitější, za přítele. Nemohu uvěřit, že už tady nejsi," nechala se slyšet jedna z největších legend NHL Wayne Gretzky.
V zámoří tak znovu ožívá diskuze o nebezpečném povolání hokejových bitkařů. V posledních letech jich umírá podezřele mnoho. V roce 2011 si život vzali hned tři. Derek Boogard se předávkoval, Rick Rypien trpěl depresemi, které ho dohnaly až k sebevraždě, a Wade Belak byl nalezen mrtvý na hotelovém pokoji. Je to až děsivé, ale všechny pojí stejná minulost.
"Životní styl těchto typů hráčů je celkově takový divoký. Prášky na bolest, alkohol, párty a rány do hlavy... To je jedno s druhým," zabrousil do osobního života bitkařů někdejší hráč NHL David Kočí, který sám do této skupiny hráčů patřil.
"Spíš vidím problém v tom, že člověk, který se rozhodne pro povolání hokejového bitkaře, už musí být tak trochu zvláštní. To přeci nemá s tou hrou nic společného," dodává Marián Jelínek, trenér Mladé Boleslavi a známý mentální kouč.
NHL už v minulosti chtěla zavést zdravotní program, který by hokejistům pomáhal. Tohle povolání je velmi rizikové, hokejoví bijci prodělávají v průběhu kariéry několik otřesů mozku a z nich často pramení deprese. Na to dost možná doplatil i Todd Ewen.