Sezona v NHL ještě ani nezačala a Detroit se v ní pravděpodobně bude muset obejít bez svého kapitána Henrika Zetterberga. Švédského útočníka totiž dlouhodobě trápí bolavá záda a dokonce hrozí, že bude muset s hokejem skončit!
Druhý nejproduktivnější hráč Red Wings má se zády problémy dlouhodobě. V roce 2014 mu operovali ploténku a tehdy musel hned po prvním utkání na olympijských hrách v Soči balit kufry a předčasně jet domů.
Následovala další operace a vše vypadalo dobře. Zetterberg odehrál 77 utkání v základní části NHL a další tři sezony nechyběl. Jenže před dvěma lety se záda opět ozvala a Švéd musel dokonce vynechávat i tréninky, aby mohl nastoupit k zápasům.
"Bylo úžasné vidět, jak se s tím dokázal poprat ty poslední dva měsíce na konci sezony. Jenže jedna věc je překousnout to dva měsíce a druhá, když nemůžete trénovat, abyste byli připravení absolvovat celou sezonu NHL," řekl kouč Jeff Blashill.
I když zástupci klubu a spoluhráči nadále doufají ve zlepšení, Red Wings se rovněž připravují na horší z obou scénářů. Rozhodne se patrně nejpozději 13. září, kdy jsou naplánované lékařské prohlídky před přípravným kempem. "Henrik přijede na kemp, absolvuje prohlídku a uvidíme, jak to s ním vypadá," nastínil Blashill.
Zetterberg má v Detroitu, který si ho v roce 1999 vybral až na 210. místě vstupního draftu, stále platnou smlouvu. Koncem ledna 2009 podepsal dvanáctiletý kontrakt na 73 milionů dolarů s platností do roku 2021.
Je členem prestižního Triple Gold Clubu, neboť vyhrál Stanley Cup (2008), olympiádu i světový šampionát (shodně v roce 2006). Po úspěšném tažení za Stanley Cupem obdržel i prestižní Conn Smythe Trophy pro nejužitečnějšího hráče play off. Od roku 2013 je kapitánem mužstva.
Jedenácti brankami a 45 asistencemi z minulé sezony si Zetterberg vylepšil bilanci v základní části NHL na 960 bodů (337+623) v 1082 zápasech. V historickém pořadí Red Wings je pátý podle počtu gólů, asistencí i bodů, v počtu odehraných duelů mu patří šestá příčka. Ve 137 utkáních o Stanleyův pohár nasbíral uznávaný Švéd 120 bodů za 57 zásahů a 63 finálních přihrávek.