Tenistka Venus Williamsová ukázala v prvním kole Wimbledonu, jak nezdolnou má vůli. Už ve třetím gemu prvního setu jí ruplo v koleni a vypadalo to s ní bledě. Pětinásobná vítězka travnatého grandslamu se ale nechala ošetřit a i přes obtíže pokračovala ve hře. Na Ukrajinku Svitolinovou sice nevyzrála, fanoušci jsou z ní ale paf a chválí ji za to, jak statečně na kurtu bojovala.
Williamsová se ve třiačtyřiceti letech vrátila na wimbledonské kurty, kde v minulosti pětkrát ovládla dvouhru, a hned si získala diváky. Ve třetím gemu první sady vedla 2:0, Svitolinová ale měla výhodu a Američanka zariskovala přeběhem na síť.
U té se ale sklouzla a s bolestivou grimasou a křikem se sesunula k zemi. Poranila si totiž už tak bolavé koleno, které měla od začátku utkání zafačované.
Venus Williams went down on the court after slipping near the net.
— ESPN (@espn) July 3, 2023
She returned to play after taking an injury timeout. pic.twitter.com/h3zXL7Evc1
Rodačka z Lynwoodu v Kalifornii přesto posbírala síly a rozhodla se po ošetření fyzioterapeutem v duelu pokračovat dál, čímž si vysloužila mohutný aplaus patnáctitisícového stadionu.
Svitolinová nakonec vývoj otočila a po dvou setech (6:4 a 6:3) Williamsovou vyprovodila z kurtu. Pro diváky však byla podle The Sun i tak vítězkou populární Venus.
"Je to legenda," okomentoval její počínání jeden z fanoušků. "Venus? Nemohu uvěřit, že ji sleduju od roku 1998. Je to královna," uvedl další. Williamsová se přesto s oblíbeným grandslamem loučí.
Strýcová před pár měsíci oznámila návrat na kurty. Chtěla si ještě zahrát Wimbledon, kde právě teď bojuje o co nejlepší umístění: