Zlatý sen české osmnáctky se rozplynul ve finále. Podlehla v něm Kanadě ve velmi vyrovnaném zápase 3:2 po prodloužení. Cenný kov přivezla česká reprezentace poprvé od roku 2017. Bronzové medaile vybojovaly Spojené státy americké, které porazily v bitvě o třetí místo Finsko 5:2.
Čeští hokejisté do osmnácti let postoupili po šesti letech do finále Hlinka Gretzky Cupu. Do utkání proti Kanadě vstoupili skvěle. V deváté minutě podnikli Benák s Titlbachem rychlý protiútok a druhý jmenovaný povedenou střelou nad lapačku překonal George v brance soupeře. Ve 13. minutě měli Češi štěstí, když Ryder Ritchie trefil břevno.
Vyrovnání se ale Kanada dočkala v první minutě druhé třetiny. Cayden Lindstrom si najel za obranu na přihrávku Portera Mantona. V polovině zápasu se reprezentace javorového listu dostala do vedení. Po vyloučení Jana Skoka dostala možnost přesilové hry, kterou po závaru před brankou využil Berkly Catton. O necelé tři minuty později mohlo být srovnáno, ale Drančák, Humeník ani Klíma puk do branky nedotlačili.
Ve třetí třetině byli Češi velmi aktivní. Zaslouženého vyrovnání se dočkali v 56. minutě. Dostali se v přesilovce do přečíslení čtyři na dva a v závaru u brankoviště poslal Benák puk před branku, kde si jej našel Kubiesa, který přes pravou nohu gólmana srovnal na 2:2. Závěr základní hrací doby o vítězi nerozhodl, a tak zápas zamířil do prodloužení.
V něm se hrálo tři na tři, a tak se útoky přelévaly ze strany na stranu. Gól ale ne a ne padnout. Už to vypadalo, že během prvního dvacetiminutového prodloužení se o vítězi nerozhodne, ale osm vteřin před koncem ujel české obraně Spence, udělal brankáři blafák a do odkryté branky skóroval.
Finále Hlinka Gretzky Cupu:
Česká republika U18 – Kanada U18 2:3 po prod. (1:0, 0:2, 1:0 - 0:1)
Branky: 21. Lindstrom (Martone), 30. Catton, 80. Spence – 9. Titlbach (Benák), 56. Kubiesa (Benák)
Zápas o třetí místo:
USA – Finsko 5:2 (3:0, 1:2, 1:0)
Branky: 1. Swanson (Pitner), 2. Felicio (Connelly, Zellers), 10. Connelly, 39. Stefanek (Monteiro), 49. Park (Zellers, Bales) – 25. Ruohonen, 28. Vesterinen (Suoniemi, Hemming)