Generační talent Connor Bedard má za sebou skvělou premiéru v rámci přípravy v dresu Chicaga Blackhawks. 18letý hokejový útočník v souboji se St. Louis zaznamenal dvě asistence při vítězství 2:1 v prodloužení. Samotná jednička draftu ale ví, že může zahrát daleko lépe.
Bedard se poprvé do zápasových statistik zapsal v 31. minutě, kdy tečoval střelu Korchinského a následně se trefil Philipp Kurashev. St. Louis poté vyrovnalo a šlo se do prodloužení. V něm o sobě dal vědět opět rodák z North Vancouveru, který krásnou přihrávkou vybídl ke skórování Andrease Athanasioua.
Přesto se svým výkonem nebyl Bedard příliš spokojen. "Myslím, že můžu být mnohem lepší. Nemyslím si, že jsem hrál skvěle," prozradil centr po vítězství pro web nhl.com. "Je samozřejmě dobré před sezonou vyhrát. Vlastně není nic lepšího než vyhrát. V systémech jsem se cítil dobře, což je super. Cítil jsem se docela dobře i v obranném pásmu. Ale myslím si, že mám na víc," pokračoval 18letý hokejista.
Bedard v duelu odehrál 21 minut a 20 sekund, vyslal pět střel na branku a vyhrál 10 z 16 vhazování. "Myslím, že byl dobrý," řekl trenér Luke Richardson. "Myslím, že opravdu chtěl dát gól. Díky němu jsme se několikrát dostali do přečíslení. Výborně se vracel. Velmi dobře čte hru," chválil hlavní kouč Blackhawks.
"Při vítězném gólu předvedl neuvěřitelnou přihrávku. Prostě se s pukem cítí pohodlně. Nebude mít v této lize problém hrát s většími a silnějšími kluky," myslí si Richardson. Jedničku draftu chválil i obránce Kevin Korchinski. "Hlavním přínosem byla jeho defenzivní hra. Je to kluk, který hraje náš systém v obranném pásmu perfektně. Bylo úžasné to všechno vidět," rozplýval se Korchinski.
Bedard v zápase také ukázal, jak nerad opouští led. Na začátku prodloužení si střihl střídání, které trvalo 1 minutu a 31 sekund. "Jo, mám rád hokej," smál se hokejista, který v loňské sezoně WHL zaznamenal 143 bodů. "Chci být na ledě, snažil jsem se trochu kroužit kolem bodu pro vhazování. Hrát tři na tři je největší zábava," usmíval se kanadský hokejista.
Ten se sice tentokrát gólově neprosadil, přesto byl alespoň rád, že si několik možností připravil. "Samozřejmě, že chcete skórovat, ale věřím si, věřím svým schopnostem. Dokážu na sebe být tvrdý a dostávat se do šancí je dobrá věc. Dnes jsem jich pár měl, ale ne tolik, kolik bych si přál," dodal na závěr.