Zámořská NHL má za sebou předposlední hrací den základní části, ve kterém se představilo osm týmů. Tampa Bay v přestřelce s Torontem vyhrála 6:4, Matthews na magickou sedmdesátku ale nakonec nedosáhl. Hokejisté Dallasu si vítězstvím nad St. Louis 2:1 po samostatných nájezdech upevnili první příčku v Západní konferenci.
Nejlepší hokejová liga světa nezadržitelně míří do play-off, které už zná všechny letošní účastníky, když poslední volné místo urvali hokejisté Washingtonu. V zápasech v noci na čtvrtek se tak mohlo hrát už vcelku uvolněně.
Kdo měl ale o co hrát, byl americký střelec Auston Matthews, který by případným gólem na ledě Tampy Bay pokořil magickou hranici 70 vstřelených gólů. I přes neuvěřitelných 12 střel na branku jej domácí brankář Tomkins vynuloval, a torontský centr tak končí základní část "pouze" s 69 brankami.
Lightning pomohl k výhře 6:4 dvěma body i Nikita Kučerov (1+1), který tak s největší pravděpodobností celé bodování vyhraje a zároveň dosáhl jako druhý v sezóně magické mety 100 nahrávek. Dvě asistencemi si připsal i český útočník David Kämpf.
V texaském Dallasu pak domácí Stars přivítali St. Louis, které sezónu skončí na prvním nepostupovém místě do play-off. V zápase se předvedli oba gólmani, zejména pak hostující Binnington s 37 úspěšnými zákroky. Jeho Blues ale nakonec padli na nájezdy, když se jediným úspěšným exekutorem stal domácí Robertson. Za Stars nastoupil i český centr Radek Faksa, ale v zápase nebodoval. Texaský tým tak končí sezónu jako vítěz Západní konference.
Ve zbývajících duelech udolala Arizona na svém ledě poměrně překvapivě Edmonton 5:2. Newyorští Islanders pak v těsném souboji přetlačili Penguins 5:4. Srovnat mohl v poslední minutě Sidney Crosby, ale nařízený samostatný nájezd neproměnil.
Připomeňte si první hattrick Juraje Slafkovského v NHL: