Půlroční zápolení vyplivlo šestnáct nejlepších týmů, kteří si zahrají o slavný Stanley Cup. Až 12 českých hráčů může zabojovat o nejslavnější hokejovou trofej na světě, ale hned po prvním kole mohou zůstat klidně jen dva. Vrchol sezóny v NHL startuje již 20. dubna, kdy začnou hned dvě série.
1 312 zápasů v základní části je za námi. Dlouhodobá část skončila a šestnáct nejlepších si zajistilo postup do play-off, nejlepším týmem byl New York Rangers se ziskem 114 bodů, o bod horší byl Dallas a třetí Carolina (110). Právě Hurricanes jsou podle sázkových kanceláří největším favoritem (kolem 7,50).
Boston Bruins s Davidem Pastrňákem, Pavlem Zachou a Jakubem Laukem jdou na Toronto, kde hraje například David Kämpf. A menším favoritem je Boston, který ale v poslední době nemá moc dobrou formu a v kůži má stále prohru v prvním kole v loňském roce.
Nejméně se věří Washingtonu, který si zajistil play-off jako poslední a vyzve nejlepší tým základní části z New Yorku. Martin Nečas s Carolinou jde na Islanders a zajímavé bude i druhé floridské derby za poslední tři roky mezi Panthers a Lightning.
Radek Faksa se postaví proti Tomáši Hertlovi a vyrovnaná série se čeká mezi Winnipegem a Coloradem. Edmonton s McDavidem jde potřetí v řadě na Los Angeles a Filip Hronek si zahraje úplně poprvé v play-off, jeho Vancouver jde na Nashville.
THE BRACKET IS SET! 🔒
— NHL (@NHL) April 19, 2024
Who do YOU have winning it all?
The #StanleyCup Playoffs begin Saturday, April 20th! pic.twitter.com/kz2lKc5lB4
Očekávání?
"Budě to hrozně vyrovnané, budou zářit hvězdy a bude to dramatické, čekám hodně sérií na sedm zápasů."
Tip na vítěze?
"Ze západu se podle mě hodně daleko dostane Dallas, na východě věřím Rangers. Myslím si, že rychlé vyřazení s Devils napraví a dojdou daleko. Za mě finále Dallas-Rangers a Stanley Cup pro Stars.
Jak vidí Boston?
"Musí jim zachytat brankář, ať už bude chytat Ullmark nebo Swayman, tak to prostě musí zvládnout vzadu, aby ubránili Matthewse, Nylandera a Marnera. Vepředu snad Pastrňák nějaké góly dá, Bostonu ale v posledním měsíci a půl přestala úplně fungovat přesilovka. Budou se muset nakopnout, ale těžko tipovat vítěze. Samsonov toho zatím v play-off moc nepředvedl. Klidně to může dojít až do sedmého zápasu.
Očekávání od Edmontonu?
Nyní to dokonce vypadalo, že si je Los Angeles vybralo tím, jak hrálo v posledním zápase. Kings jsou na ně nažhavení, protože s nimi dvakrát v řadě v prvním kole prohráli. Asi to ale Oilers zvládnou, mají silný tým. Kopitar a Doughty stárnou, Talbot v brance nebyl tak přesvědčivý.
Může se letos urodit nějaké překvapení typu Floridy Panthers vloni?
To by musel jít takhle daleko Washington, nebo Nashville. To si popravdě nemyslím, že by to někdo z dolní části tabulky zvládl nakopnout. Spíše v prvním kole některý z favoritů může vylétnout, Islanders budou nepříjemní pro Carolinu. Nashville asi nezaskočí Vancouver. Nemyslím si, že někdo z divoké karty se dostane tak daleko jako Florida.
Play-off oficiálně začne v sobotu 20. dubna, a to zápasem mezi Carolinou a Islanders, které je na programu už ve 23:00. Stanice Nova Sport 1 a 2 nabídnout tento zápas, ale i první duel Bostonu s Torontem, který je naplánován na nedělní druhou ranní.