Na ten večer se těšil a zároveň se ho i trochu bál. Steven Stamkos si poprvé po letním odchodu do Nashvillu zahrál v aréně Tampy Bay. Do dresu s velkým bleskem na hrudi se soukal 16 let a v pondělí večer přijel na Floridu už jako soupeř. "Byl to dost zvláštní a dost emotivní zápas," poznamenal kanadský hokejista, když bylo po všem. Mluvilo z něj dojetí.
Jak během zápasů prožíváte komerční přestávky? Projíždíte telefon? Bavíte se na tribuně se sousedem? Sledujete dění na střídačkách? První reklamní pauza v zápase Tampy s Nashvillem byla jiná než všechny ostatní.
Na obrazovce nad ledem běželo speciální video: v hlavní roli byla místní legenda Steven Stamkos. On, další hráči i fanoušci hltali dvouminutový sestřih jeho hokejového života v Tampě. Od chvíle, kdy se coby nadějný teenager stal jedničkou draftu v roce 2008, po dva Stanley Cupy.
Here's Tampa's full tribute video with Steven Stamkos looking on, clearly emotional.
— Alex Daugherty (@AlexDaugherty1) October 28, 2024
Then he gives a skate for the crowd, looks like with tears in his eyes.
What a moment. pic.twitter.com/aepPDyW9PR
Stamkosovi vlhly oči – a zdaleka nebyl sám. "Bylo to extrémně dobře udělané," poklonil se Jon Copper, trenér Tampy.
Se Stamkosem prožil většinu jeho dlouhé štace v dresu Lightnings a sledoval přerod kanadského útočníka v kapitána a klubovou ikonu: jeho 1 082 zápasů, 555 gólů a 1 137 kanadských bodů jsou všechno rekordy Tampy. Odešel letos v létě, když se nedohodl na nové smlouvě.
"Bylo to hodně emotivní. Tady to všechno začalo, byl jsem osmnáctileté dítě. Vyrostl jsem tu z kluka v muže a vítěze Stanley Cupu. Strávil jsem tady většinu svého života," citoval web ESPN Stamkose. "Nemyslím si, že je to sbohem. Řekl bych, že to znamená spíš děkuju, uvidíme se později."
Den před zápasem zašel s bývalými kumpány na večeři a pak asistoval u obou gólů Nashvillu. "Jakmile pocta skončila, znovu jsem se soustředil na to, abych pomohl svému týmu. Chtěl jsem vyhrát úplně stejně, jako to chtěli kluci z Tampy," líčil Stamkos. Výsledek svátečního zápasu? Stamkos a spol. padli 2:3 v prodloužení.
Momenty týdne v NHL. Lyon ukradl gól rukojetí hokejky, Jiříček dal strom: