Český hokejista Jiří Kulich nedohrál sobotní zápas mezi Buffalem a Vegas Golden Knights. V polovině druhé třetiny ho tvrdě srazil k ledu Brett Howden, ale vyloučen nebyl. I hosté ve studiu Nova Sport se shodli na tom, že to byl čistý zákrok. Jak je zranění mladého útočníka vážné, se teprve uvidí, ale hrozí mu otřes mozku a s ním související pauza od hokeje.
Běžela 30. minuta utkání. Po vyhraném buly se Jiří Kulich dostal k puku, ale nevšiml si proti sobě jedoucího Bretta Howdena, který ho trefil někam do oblasti hlavy a ramene. Rodák z Kadaně zůstal bezvládně ležet.
Zákrok byl sice tvrdý, ale zřejmě podle pravidel. To bylo úplně jedno Peytonu Krebsovi, který se okamžitě vydal Kulicha mstít a zaútočil na Howdena pěstmi. Za následnou bitku dostali oba hráči pětiminutový trest. Hráč Buffala navíc dostal osobní trest a Vegas hráli dvě minuty přesilovku.
Podle expertů ve studiu Nova Sport v tom byl Howden nevinně. "Shodli jsme se, že tohle faul asi není. Howden nevyjel z boku, že by ho trefil do hlavy. Jiří Kulich o něm dobře věděl, ale byl hodně předkloněný. Tohle byla spíš jeho chyba," řekl na úvod moderátor Roman Jedlička.
Slavomír Lener s ním souhlasí: "Hlavu měl hodně nízko. Soupeř ani moc nenadskočil. Jirka chtěl udělat kličku doprostředka a hráče proti sobě nečekal. Věřím, že to bylo více rameno než hlava, ale zákrok vypadá hrozivě."
Strach o svého krajana má také poslední český vítěz Stanley Cupu Pavel Francouz. "Obávám se, že to bylo spíš do hlavy. Uvidíme, jak velký náraz byl a jak rychle bude schopný se z toho oklepat. Víme všichni, jak přísný protokol proti otřesům mozku v NHL je," říká bývalý brankář.
Jestli se otřes mozku potvrdí, čeká Kulicha pauza. "Dostane stopku, i když to bude menší otřes mozku. Musí projít procesem testů, aby se mohl vrátit. Můžeme jen doufat, že to nebude tak složité," věří Lener.
A jak testování probíhá, vysvětlil zjednodušeně Pavel Francouz: "Proces funguje tak, že před sezónou na tabletu děláte určité testy. To je základ, ze kterého vychází. Když se vám stane něco takového a cítíte se, že můžete jít zpátky do hry, dostane do ruky tablet, uděláte ten test a oni podle něj poznají, jak na tom hráč je. Pustí ho do hry, jen když udělá test stejně."
Buffalo nakonec i bez Kulicha vyhrálo 4:3 po nájezdech. Tomáš Hertl si připsal jednu asistenci.