Na sobotním galavečeru MMA organizace PFL byli fanoušci svědky něčeho výjimečného. Dosud neporažený šampion Johnny Eblen byl jen pár sekund od výhry, když ho Costello van Steenis uškrtil a stal se novým šampionem.
Galavečer v jihoafrickém Kapském Městě nabídl mnoho zajímavých zápasů, ale třešnička přišla až na úplný závěr, kdy do klece nastoupil neporažený šampion organizace Johnny Eblen. S bilancí 16-0 byl jasným favoritem proti Španělovi Costellu van Steenisovi (16-3) a také průběh zápasu tomu napovídal.
První dvě kola na body u všech rozhodčích vyhrál Američan a třetí kolo podle dvou sudích také bral. Čtvrté kolo už získal Španěl, ale Eblen se na začátku posledního kola dostal soupeři do zad a vypadalo to, že si výhru pohlídá. Jenže v polovině kola Španěl dokázal vstát na nohy.
Minutu a půl před koncem opět dostal Eblen soupeře na kolena a sám byl na jeho zádech, ale 45 sekund před koncem van Steenis přetočil pozici a deset sekund před koncem šampiona střední váhy rear naked chokem uškrtil. Američan věděl, že zbývá posledních pár sekund, a nechtěl svou prohru odklepat, ale rozhodčí si všiml, že už je mimo vědomí, a o novém šampionovi nebylo pochyb.
Here's the scorecard for Eblen vs. Van Steenis.
— Matthew Wells (@MrMWells) July 19, 2025
Eblen was up on two cards. One judge had the fight tied going into the final round before Van Steenis pulled off the insane finish. #PFLCapeTown pic.twitter.com/Z3GR6lyFAf
Eblen tím přišel nejen o vědomí, ale i o svou neporazitelnost a také šampionský pás. Ten získal v organizaci Bellator proti Gegardu Mousasimu v roce 2022 a po sloučení obou organizací ho loni potřetí obhájil a z pásu pro šampiona Bellatoru se stal pás šampiona PFL. Ten ale nyní drží v rukou van Steenis, jenž zvítězil potřetí v řadě.
Naopak svou neporazitelnost v hlavním předzápase udržela anglická hvězda Dakota Ditchevová, která vyhrála i svůj 15. profesionální zápas. Dosud jen jednou nevyhrála před limitem a podobný úspěch se povedl i její poslední soupeřce Sumiko Inabaové. To bylo ale ze strany Američanky jediné pozitivum. Celých 15 minut ji Ditchevová ničila, a i když v posledním kole ukazovala svému rohu, že má poraněnou ruku, soupeřku stále zasypávala dalšími údery a o její výhře nebylo pochyb.