V parádním finále před více než dvěma a půl lety si došel pro titul mistra světa, v posledních měsících se ale šipkař Michael Smith pořádně trápí. Na vině jsou hlavně zdravotní potíže. Původně přiznal problém s artritidou, teď se pere i s osteoartrózou a potřeboval by velkou operaci.
Michael Smith byl dlouho znám jako elitní hráč, který ale nedokáže dotáhnout své zápasy (a hlavně finále) k velkým titulům. To se změnilo až ve finále MS 2023, kdy v Ally Pally porazil v epickém finále Michaela van Gerwena a získal svůj teprve druhý a poslední major.
Od té doby se hodně trápí. V posledním roce je to nejhorší – na MS vypadl už ve druhém kole a kromě pár vlaštovek na turnaji profíků Players Championship nic nevyhrál a nebyl tomu ani blízko. Na začátku roku přiznal problémy s artritidou.
Nyní se fanouškům nepředstavil téměř měsíc a půl. V podcastu Online Darts přiznal další problémy. Trápí ho zraněné rameno, které je pro šipkaře klíčovým „nástrojem“. Má těžkou osteoartrózu (onemocnění kloubů) a nejlepší volbou by byla operace.
„Nové rameno by bylo jako učit se znovu hrát. Když jsem si to vygooglil, vyděsilo mě to,“ prozradil v rozhovoru Smith. Nyní mu pomáhají injekce do ramena a zápěstí, operace údajně přijde až po jeho sportovní kariéře, plánuje to někdy kolem 45. a 46. věku.
Aktuálně užívá antibiotika a léky proti bolesti, poprvé od roku 2013 se navíc nekvalifikoval na velký turnaj World Matchplay, který nedávno ovládl Luke Littler. Označil se za spícího obra, ale svůj velký návrat plánuje a věří si. Přirovnal se navíc k oblíbenému fotbalovému klubu.
„Jsem fanoušek Manchesteru United. Stejně jako oni jsem spící obr. Jednoho dne se probudím,“ pronesl vtipně. Hodně se upíná k blížícímu se MS, kde potřebuje pět výher k návratu do první desítky světového žebříčku.
Šipky jsou můj svět. Dokážou mě uklidnit, nic jiného mě nezajímá, říká 17letý Hájek: