Zdánlivě klidná dvojice pilotů mclarenů se po Velké ceně Singapuru Formule 1 ocitla v pořádné bouři. Lídr šampionátu Oscar Piastri a Lando Norris se během závodu lehce srazili, Australan po dojezdu do cíle údajně ignoroval týmové rádio a na sociálních sítích se rozjela lavina spekulací o rozkolu uvnitř týmu, který vyhrál Pohár konstruktérů F1. McLaren slibuje důkladné prošetření celého incidentu, ale mezi oběma piloty to začíná vřít.
Napětí mezi Norrisem a Piastrim vygradovalo už v úvodu nedělního závodu. Brit se úspěšně pokusil o agresivní předjetí v zatáčce číslo tři, při kterém se lehce otřel o monopost svého týmového kolegy. Piastri ztratil pozici a do vysílačky dal jasně najevo, že s Norrisovým manévrem nebyl spokojený. V rádiu ironicky poznamenal: „Takže jsme teď v pohodě, když mě Lando vystrčil?“
Právě tento závodní incident zaujal mnoho fanoušků Formule 1. Oscar Piastri dokonce po dojezdu do cíle vypnul rádio a údajně ignoroval týmový brífink. McLaren později vysvětlil, že Australan už měl v té chvíli vypnutý motor, takže šéf týmu Zak Brown mluvil do prázdna. Komunikace drhla, což ve chvíli, kdy britská stáj obhájila prvenství v Poháru konstruktérů F1, působilo prazvláštně.
Šéf týmu Andrea Stella se po nedělní závodě v Singapuru snažil napjatou situaci uklidnit. Podle něj půjde o „zdravou diskuzi“ mezi oběma jezdci. „Takové situace se stávají. Důležité je, že si to řekneme na rovinu a poučíme se,“ uvedl Stella. McLaren údajně nebude ve zbývajících šesti Grand Prix sezóny zavádět týmové příkazy, ale zároveň chce předejít dalším konfliktům. Oba své piloty nechá i nadále závodit, ale nikoliv za každou cenu.
V paddocku se spekuluje o tom, že v britském týmu panuje nerovnováha. Domácí Brit Lando Norris je dlouhodobě považován za tvář McLarenu, zatímco Oscar Piastri si teprve buduje respekt. Australan přitom letos předvádí velmi dobré výkony a po Singapuru dal najevo, že se nespokojí s rolí týmové dvojky. „Musíme dát věci do kontextu. To, co Oscar řekl, bylo v zápalu okamžiku, z jeho úhlu pohledu. Oba jezdci jsou ambiciózní a ani po Singapuru se z hlediska týmu nic nemění,“ dodal Stella.
Ke sporné situaci se vyjádřil i bývalý pilot F1 Jenson Button. „Je to závodění,“ řekl mistr světa z roku 2009. „Jedou bok po boku, Lando ho nechtěl schválně přitlačit ke zdi. Kdybych byl v kůži Oscara, řekl bych si něco jako: ,Aha, můj týmový kolega mě tam předjel a tím to skončilo,‘“ poznamenal Button.
Vedení McLarenu teď stojí před složitým úkolem. Ve zbývajících závodech musí udržet rovnováhu mezi dvěma ambiciózními jezdci a přitom nenechat emoce přerůst v otevřený konflikt.
Russell suverénně triumfoval v Singapuru. Drama v McLarenu, přesto slaví titul: