První tenisový grandslam sezóny Australian Open se dost možná od roku 2027 dočká revoluční změny. Přišel s ní šéf turnaje Craig Tiley, který navrhuje prodloužit ženská utkání na tři vítězné sety. A to od čtvrtfinálových soubojů.
„Potřebujeme se jako sport posunout dále. Výzkumy nám ukazují, že roste zájem lidí o zápas v momentě, kdy se prodlužuje doba utkání,“ řekl před nedělním finále novinářům.
Jako jedno z vylepšení tak šéf turnaje navrhuje, aby od roku 2027 hráčky ve vyřazovacích fázích hrály na tři vítězné sety, a to od čtvrtfinále dále, pokud se dosáhne dohody s hráčkami.
Podnětem k debatě byly podle ředitele letošní dramatické zápasy mužů, především dvě epické pětisetové semifinále, která podle něj nabídla fanouškům velkou porci napětí a dramatu. Tedy něco, co současný třísetový formát na straně žen méně často produkuje.
Tiley uvedl, že současná pravidla nebrání takové změně a že organizátoři by ji mohli zavést již v roce 2027, pokud s tím „po dlouhé a detailní konzultaci s hráčkami“ bude většina tenistek souhlasit. Změna by tak mohla znamenat, že čtvrtfinále, semifinále i finále ženské dvouhry by se hrálo na tři vítězné sety místo tradičních dvou.
Názory hráček se ovšem liší. Některé z největších hvězd ženského okruhu vyjádřily vůči myšlence pětisetových duelů určitou skepsi. Například světová jednička Aryna Sabalenková již dříve prohlásila, že by pět setů bylo pro ženské tělo příliš náročné. Právě obavy z únavy či zvýšeného rizika zranění jsou v diskuzi často zmiňovány.
Naopak zastánci změny poukazují na to, že ženy dnes dostávají na grandslamech stejné finanční odměny jako muži a že prodloužení zápasů by mohlo vést k ještě dramatičtějším a vyrovnanějším soubojům v závěru soutěže.
Historie tenisového kalendáře už podobné formáty navíc zná, například ve WTA Finals byla v letech 1984 až 1998 finále hrána na pět setů, než organizátoři formát změnili zpět na tři sety. Teď klidně může čekat další revoluci i velmi oblíbený grandslamový turnaj.
Bláznivý outfit tenistky. Ósakaová na Australian Open překvapila fanoušky: