Hokej jako náboženství? V kanadském Québecu to platí dvojnásob. Asi šest stovek fanoušků Montrealu Canadiens totiž během play-off NHL zaplnilo kostel. Lavice, kde se běžně modlí věřící, se proměnily v improvizovanou tribunu a místo ticha se prostorem nesl řev po každé šanci na ledě. Štáb TV Nova byl u toho a celou "party" natočil.
Neobvyklá projekce vznikla ve městě Saint-Jean-sur-Richelieu v provincii Québec, kde organizátoři otevřeli dveře chrámu pro stovky fanoušků. Ti dorazili v dresech Montrealu, s drinkem v ruce a sledovali zápas proti Tampě Bay Lightning na velkém plátně přímo u oltáře. Atmosféra? Spíš než mše pořádná hokejová bouře. I když Canadiens prohráli 2:3 po prodloužení, skvělou atmosféru to nezkazilo.
„Je to něco mezi sportem a náboženstvím,“ popsal jeden z organizátorů. A přesně tak to i vypadalo. Každý gól vyvolal bouřlivé reakce, lidé vstávali z lavic a slavili, jako by sledovali finále Stanley Cupu přímo v hokejové hale.
Podle místních nejde jen o jednorázový nápad, ale o důkaz, jak hluboko je hokej v Québecu zakořeněný. Canadiens jsou pro řadu lidí symbolem identity a play-off NHL se tam bere jako velký svátek. Tentokrát se ale spojily víra a sport v jeden obrovský zážitek. Lidé nepřišli na mši, přišli se bavit. „Není žádným tajemstvím, že hokej je v Québecu kulturním fenoménem,“ řekl Thomas Hodgson, jeden ze dvou moderátorů akce.
Reportér TV Nova Zdeněk Matějovský zachytil unikátní atmosféru, kdy se z tichého kostela stala velmi hlučná aréna, přičemž v kostele nechyběl ani bar s občerstvením. Tato hokejová mše se navíc bude opakovat i v dalším průběhu play-off NHL.
Vstupenky do kostela se prodávají za 25 dolarů, děti do pěti let mají vstup zdarma. Výtěžek z prodeje lístků jde na obnovu kostela a podporu organizací, které pomáhají lidem bez domova.