Ani po skončení baráže o hokejovou extraligu neutichají spory kolem jejího systému ani role Asociace profesionálních klubů ledního hokeje (APK LH), která soutěž řídí. Jihlava se nyní ostře zastala kapitána Tomáše Čachotského, jenž tvrdil, že hráči dostali pokyn nevyjadřovat se k současnému modelu baráže. Ředitel extraligy Martin Loukota to ale odmítl.
Bedřich Ščerban ve vyjádření zveřejněném na klubovém webu i sociálních sítích uvedl, že se musí bránit. Zveřejnil proto část komunikace, kterou podle svých slov předal do kabiny „v nezměněném významu“.
„Pevně věřím, že naším společným zájmem je nepoškozovat jméno soutěže Tipsport ELH. To se týká i mediálních výstupů hráčů, trenérů, členů realizačního týmu a funkcionářů, kdy toto má dle čl. 7.21 Herního řádu ELH zajistit klub,“ stojí ve vyjádření, které podle Ščerbanových slov poslal Loukota do Jihlavy po třetím utkání baráže.
Právě během tohoto zápasu fanoušci opakovaně skandovali hanlivé pokřiky proti baráži i APK LH. Po utkání pak útočník Dukly Tomáš Harkabus uvedl, že mají fanoušci pravdu. „Pokud pak zazněla veřejná vyjádření, kapitán Tomáš Čachotský pouze interpretoval pokyny APK LH k nevyjadřování se k systému soutěže,“ uvedl Ščerban.
Za jednatele a dlouholetého funkcionáře se následně postavil i samotný klub. „S ohledem na probíhající soutěž jsme se k těmto tématům doposud zdrželi veškerých komentářů a vyjadřujeme se k nim až nyní po útoku APK LH na hráče Tomáše Čachotského a jednatele klubu HC Dukla Jihlava, Bedřicha Ščerbana,“ stojí v prohlášení.
Dukla se zároveň důrazně ohradila proti tvrzení, že by její jednatel hráče zásoboval nesprávnými nebo zavádějícími informacemi. Podle klubu se hráči i trenéři v médiích vyjadřovali korektně a v souladu s požadavky herního řádu.
Klub také připomněl, že po celou dobu baráže postupoval v souladu s pravidly. Současně ale zdůraznil, že opakovaně upozorňoval na pasáže herního řádu, které podle jeho názoru nebyly dodržovány, a dodal, že pravidla mají být uplatňována „v plném rozsahu a systematicky, nikoli pouze selektivně v konkrétních situacích“.
Celý spor se odehrává na pozadí dlouhodobé debaty o systému baráže 1+1, v němž vítěz Maxa Ligy narazí na poslední tým extraligy. Tento model je dlouhodobě terčem kritiky, protože podle řady hlasů zvýhodňuje extraligový celek, který vstupuje do série výrazně odpočatější.
Do debaty se vložil i ředitel SPK LH Daniel Sadil. „Považuji za nepřijatelné, aby ředitel APK LH veřejně útočil na jednatele klubu či hráče první ligy. Pořád jde o sport, ne o válku,“ uvedl.
Jihlavu zasáhlo hokejové šílenství. Vyhrocená finálová série pobláznila celé město: