Úterní souboj Sparty s Plzní byl poznamenán početnou marodkou letenského celku. Počet zraněných a vykartovaných hráčů se vyhoupnul na 17. Vynucené tahy v základní sestavě znamenaly poněkud netradiční sestavení základní jedenáctky. Ani kombinace tří hrotových útočníků od úvodního výkopu ale nevyústila ve vítěznou branku. Sparta tak souboj o titul zdramatizovat nedokázala.
Již po sobotním derby proti Slavii bylo jasné, že trenéra Priskeho čekají vynucené změny v sestavě. Čtveřice hráčů, která se v třaskavém souboji pražských S pro utkání s plzeňskou Viktorií nechala vykartovat, doplnila již početnou marodku Sparty. Nejcitelnější ztrátou pro Letenské byl Kaan Kairinen, který je letos základním stavebním kamenem střední řady Sparty.
Do utkání se Západočechy trenérský štáb vyslal všechny tři hrotové útočníky, které má k dispozici. Ve formě hrající Kuchta nastoupil na hrotu útoku. Z pozice ofenzivního záložníka jej doplňoval Rrahmani. Úloha pravého křídla připadla Vojtovi. Improvizovaný útok doplnil Australan Kuol.
„Za dobu, co jsem ve Spartě, to není první období, kdy se nám nakupila zranění. Nyní je to ale opravdu extrém,“ prohlásil na tiskové konferenci obránce Sparty Jaroslav Zelený. „Je to jak na vesnici. Jsme rádi, když vůbec složíme tým do zápasu,“ vyjádřil se k absencím s nadsázkou zkušený 33letý zadák.
Na složení týmu byl tázán i dánský lodivod Priske. „Výběr hráčů do základní jedenáctky zas tak složitý nebyl, z prvního týmu jsme měli k dispozici prakticky pouze těchto 11 hráčů. Nejtěžším úkolem bylo vymyslet, na jaké pozice hráče postavit, abychom zápas vyhráli,“ vysvětloval Priske složení kádru.
„Samozřejmě jsme ale zklamaní, že se nepodařilo vyhrát, nehledě na absence se nám podařilo postavit kvalitní tým. Doufal jsem, že před brankou soupeře budeme nebezpečnější. Po tom, čím si hráči v posledních dnech prošli, si ale zaslouží respekt za to, jak zápas zvládli,“ konstatoval hlavní trenér Sparty.
Do zápasu se z lavičky zapojil i Filip Panák. Bývalý kapitán Sparty odehrál v zápase 25 minut. Do soutěžního utkání tak za Letenské naskočil poprvé od 5. dubna, kdy naskakoval do rozehraného duelu proti Karviné.
Panákův přínos ocenil v pozápasovém rozhovoru i obránce Sparty Ševínský. „Pany nám pomohl při přechodu na systém s pěti obránci. S trojkou vzadu jsme mohli lépe vystupovat na útočící hráče,“ popsal Panákův kolega z obrany. Slova chvály měl i pro jeho hru směrem dopředu: „Nastoupil zase po delší době, klobouk dolů před tím, jak to zvládnul. Ty první dva balóny, co zahrál dopředu… Hezky se na to koukalo.“
Ve druhém poločase dostali také příležitost dva hráči B-týmu Sparty, kterých byla plná lavička. Svou ligovou premiéru si odbyl odchovanec Lukáš Moudrý. Prostor dostal i s 11 vstřelenými góly nejlepší střelec sparťanské rezervy Tomáš Schánělec. Ani jemu se ale utkání rozhodnout nepodařilo. „Bylo vidět, že naši útočníci byli ve druhém poločase vyčerpaní. Doplňovat jsme byli nuceni kluky z B-týmu. Vím ale, že všichni hráči, kteří proti Plzni nastoupili, na hřišti nechali vše a pro výsledek udělali maximum,“ obhajoval své svěřence Priske.
Napadení sparťanů z víkendového derby řeší policie jako výtržnictví. Pachatelům hrozí až dva roky vězení: