Belgický útočník Romelu Lukaku znovu ukázal, že stále má co nabídnout. Ve 33 letech si připsal start na dalším mistrovství světa a jako střídající hráč pomohl Belgii k remíze 1:1 s Egyptem, když se hned po příchodu na hřiště podílel na vyrovnávací trefě. V sezóně přitom odehrál jen sedm utkání.
Po solidní sezóně 2024/25 v Neapoli vypovědělo službu Lukakovi tělo. Uplynulý ročník promarodil, nastoupil dohromady do pouhých sedmi duelů, navíc se řešilo i jeho chování na jaře. To ostatně není v kariéře belgického šutéra nic nového.
V březnu se totiž odmítl vrátit z reprezentačního srazu do Neapole kvůli poraněné noze, čímž utrpěl jeho vztah s trenérem Antoniem Contem. Samotné vztahy mezi Lukakem a klubem se navíc výrazně ochladily a vyloučen není ani odchod po mistrovství světa zpět do Anglie, kde dříve působil.
Na šampionát jej však trenér Rudi Garcia vzal. Historicky nejlepší střelec belgické reprezentace se dočkal pozvánky do reprezentace už v přípravném kempu, svým 90. gólem pomohl skolit 2:0 Chorvatsko a zkušený kouč jej chválil.
„Myslel jsem, že bude v horší formě, když dlouho nehrál. Jsem rád za jeho návrat, Belgie totiž nemá dalšího hráče jako on,“ přiznal po vítězství nad Chorvaty.
Zároveň ale také uvedl, že v úvodním utkání proti Egyptu nebude v základní sestavě. Na hřiště se Lukaku dostal až v 66. minutě za De Ketelaerea a hned v téže minutě navíc prakticky zařídil srovnávací trefu.
Jeho náběh mezi obránce na centr z pravé strany sice Egypťané přebírali, jenže Muhammad Haní si ve skluzu poslal balón do vlastní branky. Kdyby Lukaka soupeři nenavázali, pravděpodobně by z toho byl tak jako tak gól.
„Když jste soupeř a vidíte Lukaka na hřišti, tak se vám možná začnou klepat kolena a začnete se trochu bát,“ prohlásil o něm Garcia po remízovém utkání. Skupina G, v níž oba týmy hrají, je zatím kompletně srovnaná na jednom bodu, remizoval totiž i Nový Zéland s Íránem. O 91. gól v národním dresu může urostlý forvard usilovat 21. června, kdy se Belgie v roli jasného favorita utká s Íránem.
Na sestřih duelu se podívejte níže: