Brazilská fotbalová reprezentace dostane před závěrečným zápasem skupiny C významnou posilu. Trenér Carlo Ancelotti oznámil, že hvězdný útočník Neymar bude připraven nastoupit proti Skotsku, přestože v posledních dnech čelil kritice ze strany brazilského prezidenta Luize Inácia Luly da Silvy.
Čtyřiatřicetiletý útočník se zotavoval ze zranění lýtka, které utrpěl v květnu při působení v Santosu. Kvůli zdravotním problémům vynechal úvodní zápas Brazílie s Marokem (1:1) i následné vítězství 3:0 nad Haiti. Původně se očekávalo, že bude připraven až pro vyřazovací část turnaje.
„Neymar bude zítra trénovat individuálně a v pondělí se připojí k týmu. Pro zápas se Skotskem bude k dispozici,“ uvedl trenér Carlo Ancelotti po výhře nad Haiti.
Nepřítomnost brazilské hvězdy během prvních utkání vyvolala pozornost i na politické scéně. Prezident Luiz Inácio Lula da Silva si z hráče veřejně utahoval a prohlásil, že Neymar je „prvním fotbalistou na světě, který byl povolán do reprezentace a zároveň pracuje z domova“. Podle brazilských médií tím narážel na skutečnost, že se útočník během rehabilitace připravoval v tréninkové základně týmu v New Yorku a necestoval s mužstvem na zápasy.
Navzdory této kritice zůstává Neymar jednou z největších opor brazilského výběru. Se 79 reprezentačními góly je historicky nejlepším střelcem Brazílie a jeho návrat může být pro „Seleção“ klíčový.
Radost z očekávaného návratu neskrýval ani spoluhráč Vinícius Júnior, který po utkání s Haiti zdůraznil význam zkušeného útočníka pro celý tým. „Jsme šťastní, že se vrací. Je pro nás velmi důležitý a může nám výrazně pomoci,“ uvedl brazilský křídelník. Kanárci půjdou do středečního souboje se Skotskem s vědomím, že k postupu do vyřazovací fáze jim stačí remíza. Otazník naopak visí nad zdravotním stavem křídelníka Raphinha, který si v utkání proti Haiti pravděpodobně poranil stehenní sval a jeho start je nejistý.