Fotbalisté Francie jdou do čtvrtečního čtvrtfinále mistrovství světa s jasným cílem. Žádné hádky, žádné výmluvy ani rozptylování. Trenér Didier Deschamps před soubojem s Marokem zdůrazňuje efektivitu a klid. Měla by k tomu přispět i proměna Kyliana Mbappého. Z největší hvězdy týmu se na letošním šampionátu stal jeho skutečný velitel.
Když před lety vstoupil na scénu, byl Mbappé symbolem rychlosti, talentu a gólů. Dnes je podle francouzských médií něčím víc. Fotbalistou, který určuje náladu v kabině, pomáhá mladším spoluhráčům a přebírá odpovědnost v nejdůležitějších momentech.
Francouzský deník Le Monde popisuje, že kapitán už není pouze tváří reprezentace, ale skutečným lídrem. Na hřišti rozhoduje góly, mimo něj pak vystupuje jako jeden z hlavních hlasů týmu. „Zachoval chladnou hlavu tváří v tvář drsným jihoamerickým obráncům. Francouzský kapitán si s úsměvem na tváři dokonce několikrát dovolil soupeře popudit, aby jim ukázal, že se jich nebojí. A povzbudil i své spoluhráče, aby se nenechali strkat a nepodléhali provokacím,“ píše francouzský deník.
27letý útočník je vůdčí osobností Les Bleus a zároveň jde příkladem na hřišti. Chce dovést národní tým k dalšímu triumfu. Jenže před Francouzi stojí nepříjemná překážka. Maroko, které už na turnaji ukázalo, že se velkých soupeřů nebojí. Kouč Didier Deschamps proto před zápasem odmítl všechny debaty o rozhodčích nebo možných kontroverzích.
„Čeká nás tým, který patří k nejlepším, takže budeme muset podat co nejlepší výkon,“ uznal Deschamps kvality protivníka. Jedna věc je jistá: po drsném střetnutí proti Paraguayi v předchozím play-off očekávají Francouzi otevřenější zápas. „Rádi drží míč, útočí a střílí góly. Co bude klíčem k úspěchu? Být co nejefektivnější v útoku i obraně,“ shrnul Deschamps.
Maročané budou toužit po odvetě po porážce 0:2 s Francií v semifinále MS 2022 v Kataru. Přestože evropská země vyhrála všech pět zápasů na letošním mundialu a je považována za jednoho z favoritů na zisk titulu, nechce se nechat ukolébat. „Měla by tam být sebedůvěra, to ano,“ zdůraznil Deschamps. „Ale euforie nikdy, to absolutně ne,“ dodal s tím, že má velký respekt k ostřílenému soupeři, který se pyšní mnoha skvělými hráči, jako jsou Ašraf Hakimí, Brahim Díaz nebo Ajjúb Buaddí.
Během předzápasové tiskové konference se Deschamps vyjádřil také k rozhodnutí svěřit řízení tohoto čtvrtfinále Argentinci Facundu Tellovi a čtyřem jeho krajanům. „Předpokládám, že rozhodčí budou jmenováni, s tím nic nenaděláme a já rozhodčím důvěřuji,“ prohlásil. „Vždycky existují rozhodnutí, která vyvolají diskuzi,“ pokračoval s tím, že jeho jediným soupeřem ve čtvrtek bude Maroko. „Nebudu považovat rozhodčího za soupeře. Je tam proto, aby co nejspravedlivěji uplatňoval pravidla hry,“ uzavřel francouzský kouč.