Cleveland Cavaliers oplatili obhájcům titulu z Miami nešťastnou porážku z minulého týdne a na své palubovce je deklasovali 103:79. LeBron James podal mnohem aktivnější výkon než v několika posledních zápasech a zaznamenal 29 bodů, 7 doskoků a 6 asistencí a hlavně měl větší podporu spoluhráčů než jeho rival a kamarád Dwyane Wade.
James proměnil 12 z 22 střel z pole, Larry Hughes přidal 16 bodů (7/12) a velmi dobře hrál znovu i Saša Pavlovič, který zaznamenal 15 bodů a 6 asistencí (4/8 z pole). Domácí navíc skvěle útočně doskakovali (především Drew Gooden) a ztráceli méně míčů než hosté.
Wade zaznamenal 27 bodů a 7 asistencí (10/17 z pole), ale také 7 ztrát, Shaquille O´Neal přidal 14 bodů a 7 doskoků (6/13), ale jeho výkon byl mírně řečeno "nevyrovnaný" a nikdo jiný se nedostal přes 10 bodů. Hostům se nedařila trojková střelba (4/19) a vedli jen krátce v úvodu o 2 body.
Cavaliers nakonec vyhráli všechny 4 jednotlivé čtvrtiny - do poločasu si vybudovali náskok 11 bodů (44:33), když udrželi Wadea na jediném bodu za 2. čtvrtinu (celkem 7 za poločas). Wade se ve třetí čtvrtině rozstřílel a několikrát pomohl svému týmu ke snížení (až na rozdíl 5 bodů), ale Cavs vždycky našli odpověď a v poslední čtvrtině tentokrát na rozdíl od minulého zápasu svého soupeře jasně přehráli.
Cleveland vylepšil svou bilanci na 29/21 a na první místo Detroitu ve Východní konferenci ztrácí jen 2 zápasy. Miami zůstává na 8. místě Východu, v neděli večer přivítá v přímém přenosu Galaxie sport tým San Antonio Spurs.
CLEVELAND (29/21) - MIAMI (24/26) - 103:79
(23:17, 21:16, 25:24, 34:22)
Střelci:
Cavaliers - James 29, Hughes 16, Pavlovič 15, Gooden 10b. a 11d., Gibson 9...Ilgauskas 4b. a 10d...
Heat - Wade 27, O´Neal 14, Kapono 10, Haslem 9...
střelba: 48% - 42% (trojky: 5/13 - 4/19)
TH: 16/24 - 13/21
doskoky: 49 - 37 (útočné 18 - 11)
asistence: 30 - 20
ztráty: 11 - 15
20562 diváků
Ani návrat elitního střelce Paula Pierce do sestavy nepomohl basketbalistům Bostonu odvrátit sedmnáctou porážku za sebou, kterou vytvořili nelichotivý klubový rekord. V pátečním utkání NBA podlehli Celtics na palubovce New Jersey 78:92. Pierce nastoupil poprvé od 20. prosince a dal jen devět bodů.
"Nedal jsem pár střel, které obvykle proměňuju. Člověk se vrátí a čeká, že to půjde jako předtím. Ale jsem trpělivý a zvládnu to," uvedl Pierce, jenž zmeškal 24 zápasů kvůli potížím s nohou a loktem. Boston se propadl na úplné dno zámořské soutěže, odkud se v pátek odpoutal Memphis díky vítězství nad Minnesotou 105:97 v prodloužení.
Na opačném pólu se drží Dallas, který své dominantní postavení v NBA potvrdil výhrou 95:74 v texaském derby s Houstonem. Mavericks zvítězili doma posedmnácté za sebou, což je klubový rekord. Skvělým výkonem se blýskl Josh Howard, který 22 bodů a sedmi doskoky oslavil dodatečnou nominaci pro Utkání hvězd.
Dallas zvýšil svůj náskok v čele ligy, neboť druhý Phoenix podlehl 111:120 Atlantě. Domácí, kterým chyběl nejužitečnější hráč minulých dvou sezony Steve Nash, selhali podle kouče Mika D'Antoniho v obraně. "Bodů jsme dali dost, ale nedokázali jsme soupeře zastavit," zlobil se trenér. V utkání zářil autor 32 bodů Joe Johnson, který před rokem a půl přestoupil do Atlanty právě z Phoenixu.
Torontu se povedlo poprvé v sezoně vyhrát pětkrát po sobě, když porazilo Los Angeles Lakers 96:92. Domácí fanoušci v závěru duelu vyvolávali jméno Chrise Boshe a žádali pro něj ocenění pro nejplatnějšího hráče ligy. Bosh dal 29 bodů, doskočil 11 míčů a předčil hvězdu Lakers Kobeho Bryanta, jenž se v závěru pokoušel trojkou vyrovnat, ale minul.
Po střeleckém trápení v uplynulých zápasech se probudil LeBron James a 29 body dovedl Cleveland k jasnému vítězství 103:79 nad Miami. Obhájci titulu prohráli po předchozích pěti úspěších.
Denver i bez zraněných opor Allena Iversona a Marcuse Cambyho porazil Indianu, hlavní zásluhu na výhře 102:95 měl Carmelo Anthony, jenž dal 34 bodů. Pacers dohrávali zápas bez rozehrávače Darrella Armstronga a kouče Ricka Carlislea, kteří byli ve druhém poločase vyloučeni. Armstrong si po hádce s rozhodčím a následném trestu stěžoval, že sudí mají na jeho tým stále políčeno kvůli proslulé hromadné bitce v Detroitu z listopadu 2004. "Ale my nejsme to mužstvo z před dvou let. Hrajeme teď a je smutné, že se k nám pořád takhle chovají," prohlásil hráč.
Pátek 9. 2.:
Toronto - L.A. Lakers 96:92
Philadelphia - L.A. Clippers 89:90
Charlotte - Portland 100:108 1.p.
Orlando - San Antonio 106:104
Indiana - Denver 95:102
Golden State - Chicago 123:121 1.p.
Cleveland - Miami 103:79
Memphis - Minnesota 105:97 1.p.
Dallas - Houston 95:74
Phoenix - Atlanta 111:120
Boston - New Jersey 78:92
