Karlovy Vary vyhráli v Budějovicích 2:1 a budou ve finále extraligy bojovat o titul se Slavií Praha. O jejich postupu rozhodl až sedmý zápas, do kterého nastupovaly v roli jasného favorita Budějovice. Vždyť doma v semifinálové sérii ještě neprohrály. Jenže všechno bylo jinak.
České Budějovice neměly mít v semifinálové sérii s Karlovými Vary žádné problémy. Stejně jako mezi Slávií a Libercem nakonec rozhodoval o finalostovi až sedmý zápas. Ten poslal do finále outsidera z Karlových Varů.
Marná snaha domácích
První třetina patřila jednoznačně domácím. V první šanci se předvedl Šimánek. Vypálil na Mensatora, který jeho střelu vyrazil. Budějovický forvard ještě zvládnul odražený kotouč dojet a vystřelit ještě jednou. Západočeský gólman byl opět na místě. Gól však nakonec nepadnul navzdory třem přesilovkám domácích. Vary dokázaly ohrozit Turka až na konci třetiny v přesilové hře. Bílka však z bezprostřední blízkosti jihočeský golman vychytal.
Lekce z produktivity
Úvod druhého dějství patřil znovu domácím. V největší šanci se ukázal Mertl, který doklepával koutouč do prázdné branky. Jistému gólu tygřím skokem zabránil Mensator. Zákonitě musel přijít trest. Nejprve pálil tvrdě Němec, jehož střelu ještě Turek stačil pokrýt. Na bekhendovou dorážku Skuhravého už ale neměl. Vary se ujaly ve 29. minutě vedení 1:0. Budějovice nicméně nesložily zbraně. Kůrkovo nahození před branku Brabenec v gól ještě neproměnil. To se podařilo až Vydarenému, jehož bomba od modré v přesilové hře znamenala vyrovnání. Do konce druhé třetiny už se nic důležitého nestalo.
Vary poslal do finále videorozhodčí
Postup mohl přiblížit domácím v 48. minutě Kůrka, kterého našel přihrávkou zpoza branky Hübl. Budějovického forvarda vychytal Mensator, který zlikvidoval první střelu i následnou dorážku. Karlovarští o chvíli později ukázali, jak se v podobné situaci zachovat. Melenovský přihrál v přesilovce před branku Procházkovi, který poslal kotouč kolem Turkova pravého betonu do branky. Střela se však odrazila ven od vnitřního polstrování brankové konstrukce. Po konzultaci s videorozhodčím nakonec hlavní sudí potvrdil vedení Varů 2:1. Budějovice se pouštějí do hry vabank. Toho z brejku málem využil Kumstát. Turek se však karlovarského obra nezaleknul a jeho střelu zneškodnil betonem. Budějovice ani přes závěrečný nápor v power-play nevyrovnaly. Karlovy Vary tak po vítězství 2:1 budou hrát poprvé v historii extraligové finále.
Výsledek:
Mountfield České Budějovice - Energie Karlovy Vary 1:2 (0:0, 1:1, 0:1)
Branky a nahrávky: 36. Vydarený (Vak) - 29. Skuhravý (Němec), 53. Milan Procházka (Melenovský). Rozhodčí: Šindler, Šír - Bláha, Kostka. Vyloučení: 5:7. Využití: 1:1. Diváci: 6421 (vyprodáno). Konečný stav série: 3:4.
Sestavy:
České Budějovice: Turek - Toman, Vydarený, Sičák, Frolo, Mucha, Gřegořek, F. Novák - Kotrla, Vak, Veselý - Kůrka, V. Hübl, Sailer - Hudec, Brabenec, Šimánek - Hřebejk, Mertl, Gulaš. Trenéři: Jandač a M. Černý
Karlovy Vary: Mensator - Dobroň, Jiří Hanzlík, Mudroch, Řezníček, Němec, Duben, Grof, Prošek - Kumstát, Skuhravý, Košťál - Bílek, Kraft, Skladaný - Melenovský, Kristek, Milan Procházka - Zucker, Pech, V. Polák. Trenéři: Venera, Baďouček a Kněžický
