Obhájce titulu si poradil v pátém semifinálovém duelu doma s Plzní 6:5 po nájezdech a celou sérii vyhrál 4:1.
Dramatickou a vypjatou bitvu ve vysočanské O2 areně rozhodl syn trenéra Vladimíra Růžičky v samostatných nájezdech.
Zápas jsme sledovali v podrobné on-line reportáži ZDE.
V polovině úvodní třetiny se do samostatného úniku dostal Bednář. Na poslední chvíli jej zahákoval Benák a sudí neváhali nařídit trestné střílení. K němu se postavil sám postižený a střelou mezi Cháberovy betony otevřel skóre. Plzeň ale vyrovnala hned v další minutě, Redlihsovu střelu od modré čáry v přesilové hře tečoval mimo Furchův dosah Kovář. Na druhé straně Červenkova dělovka vrátila domácím vedení a to ještě před odchodem do kabin pojistil pohotovou střelou z mezikruží Bednář.
Slavia vedla v úvodu druhé třetiny už 4:1. Kapitán Josef Beránek předvedl pěknou individuální akci. Snadno obešel obránce Čakajíka a pak lehce přehodil Cháberův levý beton. Západočeši ale dokázali během deseti minut manko smazat.
Nejprve při přesilovce vypálil od modré čáry nechytatelně Cartelli, po něm si slávista Červenka vstřelil vlastní gól, když přihrával před branku na spoluhráče Slobodu, kterému puk přeskočil hokejku a podél Furchova betonu zamířil do branky a vyrovnávací branku vstřelil v 33. minutě ve vlastním oslabení Adamský. Trenér Růžička poté odvolal gólmana Furcha a poslal do branky Nerudu.
Diváky potěšily boxerské souboje
Druhé dějství ještě ozdobily tři pěstní souboje. Redlihs zvítězil nad Endálem a dlouhou bitku mezi Vašíčkem a Nedvěděm ukončili čároví sudí a souboj Jelínka s Dvořákem neměl vítěze.
V závěrečné dvacetiminutovce Červenka našel před brankou zcela volného Bednáře a ten strhl opět vedení na stranu Slavie a zároveń završil svůj hattrick. Západočeši v závěru ještě sáhli ke hře bez gólmana a když už se zdálo, že Slavia si zajistí postup, Straka vyrovnal na 5:5 v poslední vteřině zápasu. Kapitána Plzně našel Vlasák u levé tyčky zcela neobsazeného a Straka překonal Nerudu.
Drama pokračovalo v prodloužení
V prodloužení Straka zpoza branky přihrál najíždějícímu Vostřákovi, ale Neruda vyrazil betonem. Zápas mohl rozhodnou svým čtvrtým gólem Bednář, v samostatném úniku si položil Cháberu a bekhendovou kličkou poslal kotouč na pravou tyčku. Zápas nakonec musely rozhodnout až samostatné nájezdy. V těch se jako jediný prosadil Vladimír Růžička mladší a poslal tak Slavii do finále.
Slávistický boss všechny překvapil, když ve třetí sérii poslal k rozhodujícímu nájezdu svého syna. "My trestná střílení moc nedáváme, vždy ho dá pouze Jarda Bednář. Když ho ale nedal, tak už jsem si myslel, že prohrajeme. Takže bylo jedno, kdo pojede," okomentoval své rozhodnutí Vladimír Růžička starší.
Co mu pak jeho syn řekl? "Asi se lekl, vždyť třetí třetinu vůbec nehrál. Jirka Kalous mi celou sezonu říká, že ho mám na nájezd poslat. Nikdy jsem ho tam nedal, tak jsem to teď zkusil. A vyšlo to."
Hlasy trenérů po utkání:
Vladimír Růžička (Slavia): "I když jsme dvakrát vyhráli v Plzni, tak jsem věděl, že nás čeká hodně těžké utkání, což se jednoznačně potvrdilo. Plzeň hrála výborně a pro fanouška to byl vynikající hokej. Myslím si, že jsme měli trošičku smůlu, když jsme si za stavu 4:2 dali vlastního góla; to jsem ještě nikdy nezažil. Je vidět, že u hokeje zažiju všechno. Pak Plzeň dala gól v poslední vteřině, měla minutu tlak, to ale k hokeji patří. I když série skončila 4:1, tak si fanoušci přišli na své. Byl to pěkný hokej. Jsem rád, že se nám podařilo opět postoupit do finále, což není jednoduché. Liga je strašně vyrovnaná. Porazit tak silné mužstvo, jako je Plzeň, čtyřikrát za sebou není jednoduché."
Milan Razým (Plzeň): "Po takovém utkání se těžko hledají slova. Myslím si, že to byla hokejová paráda. Skvělé vyvrcholení celé série se šťastnějším koncem pro domácí dnes, jinak ale Slavia postoupila zaslouženě do finále. My jsme udělali maximum pro to, co jsme si slíbili, tedy vrátit sérii ještě do Plzně. Slíbili jsme si to my a slíbili jsme to i fanouškům. Bohužel se nám to nepovedlo, ale dělali jsme, co jsme mohli. Před našima klukama ale musím smeknout. To, co dokázali nejen v této sérii, ale vůbec v celé sezoně. Bylo to důstojné vyvrcholení."
Slavia Praha - Lasselsberger Plzeň 6:5 po sam. nájezdech (3:1, 1:3, 1:1 - 0:0)
Branky a nahrávky: 10. Bednář z tr. střílení, 15. Červenka (Kadlec), 19. Bednář (Červenka), 22. Beránek (Vondrka, D. Hruška), 45. Bednář (Červenka), rozhodující sam. nájezd V. Růžička ml. - 11. Jan Kovář (Redlihs, Cartelli), 23. Cartelli (Dvořák, Jan Kovář), 29. Matějovský, 33. Adamský (Chábera), 60. M. Straka (Vlasák, Smrek). Rozhodčí: Minář, Mikula - Bádal, Kalivoda. Vyloučení: 9:9, navíc Vašíček, Endál - J. Nedvěd, Redlihs všichni 5 min. a do konce utkání. Využití: 1:2. V oslabení: 0:1. Diváci: 15.176. Konečný stav série: 4:1.
Sestavy:
Slavia: Furch (33. Neruda) - Kadlec, Drtina, Žižka, Kolařík, Sloboda, Vašíček - Bednář, Červenka, Sklenář - D. Hruška, Beránek, Vondrka - Micka, V. Růžička ml., Doležal - Endál, P. Jelínek, od 21. navíc M. Čermák. Trenéři: V. Růžička st. a Kalous.
Plzeň: Chábera (69.-70. Francouz) - Cartelli, Smrek, Benák, Dresler, J. Nedvěd, Čakajík, Redlihs, od 41. navíc Pácal - Vostřák, M. Straka, Vlasák - Dvořák, Jan Kovář, Adamský - Tomas, Kracík, Matějovský - Kubalík. Trenéři: Hynek, Razým a Pejchar.