Zpočátku vytvářel Mercedes-Benz nový terénní automobil pro armádu. Ta si ale vybrala auto jiné značky. Tak přišel na trh první osobní terénní automobil s trojcípou hvězdou ve znaku.
Vývoj začal v roce 1972. Mercedes tehdy začal spolupracovat s rakouskou společností Steyr-Daimler-Puch. Vyvíjeli automobil, který by měl dostatečné terénní schopnosti v terénu a splňoval požadavky německé armády.
Jenže armáda si vybrala VW Iltis a Mercedes tak musel nabídnout auto veřejnosti, aby alespoň získal zpět peníze na vývoj. První vůz řady G (Geländewagen – terénní automobil) se tak objevil v roce 1979. Nabízen byl hned se čtyřmi motory o výkonech 53-110 kW. Už tehdy se objevil vůz ve dvou délkových verzích, s pevnou nebo plátěnou střechou a také v užitkové či osobní verzi. Postupně se přidaly i další verze, jako třeba podvozek pro valník, speciál pro záchranné služby nebo jako závodní sprinter pro dálkové tratě. Ten také v roce 1983 vyhrál Rallye Paříž-Dakar. Mnohem více se však vůz zapsal do povědomí lidí jako bílý Papamobil, ve kterém jezdil papež Jan Pavel II.
Sledujte Televizní noviny bez reklam na Oneplay.cz